Os Royals precisam de Vinnie Pasquantino para começar bem

Inícios lentos podem esconder grandes temporadas, mas poucas foram tão dramáticas em 2025 quanto a de Vinnie Pasquantino. Tire April e Pasquantino bateu como uma estrela, produzindo 130 wRC+ no resto do caminho. O problema, tanto para ele quanto para os Royals, é que esse padrão se tornou familiar e, em uma temporada em que Kansas City não pode se dar ao luxo de cavar um buraco ofensivo precoce, o momento é tão importante quanto os totais.

Se você classificar todos os rebatedores qualificados de 2025 e observar quem teve a maior lacuna no wRC + entre o total de 30 de abril e o final do ano, Vinnie Pasquantino teve a segunda maior lacuna. Apenas Addison Barger, de Toronto, teve um início relativo pior na base do dia a dia.

Na verdade, se você pegar aquela parte da temporada de Pasquantino depois de abril, seu wRC+ foi estelar 130! Tenho certeza de que ele está ciente disso, e também tenho certeza de que esse tem sido um tema de sua carreira até agora. Parece que todos os anos Vinnie começa devagar e depois liga. Ele atingiu insignificantes 96 wRC + até o final de abril de 2024, e até mesmo seus primeiros 18 jogos nas ligas principais em 2022 foram ruins até que ele começou a seguir em frente. A temporada de 2023 é a única em que ele teve um início sólido, e esse ano foi interrompido em junho, quando ele passou por uma cirurgia no ombro. Ainda não vimos ele ter um ano inteiro em que ele realmente tenha juntado as coisas. Em 2024, foi quem chegou mais perto, mas a produção mais estável foi compensada por nunca ter tido as máximas dos outros anos. Seu melhor mês foi 128 wRC+, bem abaixo do pico de todos os outros anos.

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Menciono isso porque os Royals não podem se dar ao luxo de outro início ofensivo lento. Isso dá ainda mais importância ao núcleo de Bobby Witt Jr., Vinnie Pasquantino e agora Maikel Garcia sendo quem são desde o início e ajudando a aliviar a pressão de Jac Caglianone e Kyle Jensen em particular, bem como de Jonathan India e Michael Massey, que tentarão se recuperar. Isso não significa que Witt, Pasquantino e Garcia nunca cairão – todo rebatedor cai – mas fazer com que essa escalação se mova cedo e evitar a sensação familiar de “lá vamos nós de novo” teria um valor psicológico real à medida que os Royals se acomodam em uma longa temporada em que estão bem posicionados para disputar a Liga Central Americana.

Na offseason passada, Vinnie trabalhou aumentando sua velocidade de swinge os problemas do início da temporada foram, pelo menos em parte, atribuídos a isso. Sou totalmente a favor de um jogador que trabalhe em seu jogo e tente melhorar, então espero que ele não tenha deixado o ano passado dissuadi-lo de trabalhar em coisas novas nesta entressafra. No geral, seu Dados de rastreamento de morcegos de 2025 mostrou uma velocidade média do morcego de 72,5 mph, apenas 0,8 mph acima de 2024, mas a porcentagem de oscilações superiores a 75 (balanços rápidos) passou de 19,7 para 26,4. Não tenho certeza se ele descobriu como rebater forte nos arremessos certos ou nas contagens certas e depois recuar quando precisava priorizar o contato, mas algo foi consertado depois daquele começo difícil.

Ele também não puxou mais a bola, não aumentou sua taxa de rebatidas fortes ou sua velocidade média de saída, e sua taxa de bola no chão caiu apenas um pouco. Mesmo assim, o total de home runs aumentou. Ele parece ter muito conhecimento sobre rebatidas quando você o ouve discutir isso, e confio que ele continuará sendo um taco sólido no meio desta escalação. Eu só espero que ele tenha um plano de como ficar preso até o final do treinamento de primavera para que ele possa começar a correr.