O Kansas City Royals está movendo a maior parte de suas cercas externas em 3 metros, de acordo com a ESPN Jeff Passan.
“Queremos um estádio neutro onde, se você acertar bem a bola, seja um home run”, disse o gerente geral do Royals, JJ Picollo, a Passan sobre o raciocínio do time para a mudança. “No momento em que eles começam a sentir que não conseguem tirar a bola do campo, eles começam a mudar seu swing. Observei isso por anos e anos e anos, e senti que este é o momento de tentar forçar e ver se tudo o que sentimos por tantos anos está correto.”
De acordo com Passan, o campo central permanecerá a 410 pés do home plate. No entanto, os becos de energia estão passando de 389 pés para 379 pés.
“As cercas continuarão nesse caminho, nove a 10 pés mais curtas, quase até os cantos, onde permanecerão os postes de falta de 330 pés. A altura da cerca também será reduzida de 10 pés para oito e meio”, acrescentou Passan.
Espera-se que os Royals anunciem a decisão na terça-feira, por Passan. O front office supostamente teve discussões internas durante anos sobre a mudança das dimensões do campo. Então, a organização conectou-se com seu departamento de análise meses atrás em busca de um “meio-termo palatável entre a zona morta da bola voadora do Kauffman Stadium e outros estádios onde os home runs aumentam em taxas extremas”.
Parece que chegaram a uma conclusão adequada.
De acordo com Sábio do Beisebolo Kauffman Stadium teve um fator de home run de 83 (com 100 sendo a média) na temporada passada. Isso ficou em 27º lugar na MLB.
Baseball Savant ofereceu uma explicação mais detalhada do que os números significam:
“Os efeitos do parque Statcast mostram o efeito observado de cada estatística exibida com base nos eventos no parque selecionado. Cada número é definido de forma que “100” seja a média para essa métrica, e o número específico do parque é gerado observando cada batedor e arremessador, controlado pela lateralidade, e comparando a frequência dessa métrica no parque selecionado em comparação com o desempenho desses jogadores em outros parques.
Por exemplo, a marca de 135 HR para 2018-2020 no Great American Ball Park não significa que os Reds acertaram 35% mais home runs em seu home park. Isso significa que para rebatedores e arremessadores que jogaram no GABP e em outros lugares, foram observados 35% mais home runs no GABP.”
Resumindo, porém, é mais difícil acertar um home run no Kauffman Stadium do que na grande maioria da liga.
Então é fácil ver por que os Royals, que eram 26º na MLB (e último na Liga Americana), com 159 home runs no ano passado, queria fazer a mudança. Apenas quatro de seus jogadores tiveram 10 ou mais homers, e três jogadores (Vinnie Pasquantino, Salvador Perez e Bobby Witt Jr.) foram responsáveis por mais da metade deles (85).
Pasquantino deu uma resposta ponderada à decisão na terça-feira.
O Royals mostrou-se promissor e melhorado em 2024 após uma temporada de 56-106 em 2023, chegando aos playoffs como um time Wild Card com 86 vitórias e alcançando a American League Division Series, onde caiu para o New York Yankees em quatro jogos.
A equipe do ano passado regrediu um pouco para 82-80, mas os Royals certamente têm talento para fazer mais uma corrida pelo título da divisão. Mover as cercas (e diminuir sua altura) certamente pode ajudar a aumentar o ataque enquanto Kansas City luta pela AL Central.
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