LONDRES – O príncipe Andrew disse na sexta-feira que está renunciando ao título real de duque de York e outras honras depois que sua amizade com o agressor sexual Jeffrey Epstein voltou às manchetes.
Andrew, o irmão mais novo do rei Carlos III, disse num comunicado divulgado pelo Palácio de Buckingham que “as contínuas acusações sobre mim desviam a atenção do trabalho de Sua Majestade e da família real”.
“Com o acordo de Sua Majestade, sentimos que devo agora dar um passo adiante. Portanto, não usarei mais meu título ou as honras que me foram conferidas”, disse Andrew em seu comunicado na sexta-feira. “Como já disse anteriormente, nego vigorosamente as acusações contra mim.”
A notícia veio após a divulgação de trechos de um livro de memórias póstumas de Virginia Roberts Giuffre, que alegou ter sido traficada por Epstein e feito sexo com Andrew quando tinha 17 anos.
É a última queda em desgraça para o príncipe de 65 anos, que já havia deixado a vida pública em 2019 por causa de suas ligações com Epstein, apesar de negar qualquer irregularidade.
Giuffre morreu por suicídio em abril, aos 41 anos. Nas memórias, ela detalha supostos encontros com o príncipe Andrew, a quem ela processou em 2021, alegando que eles fizeram sexo quando ela tinha 17 anos.
Andrew, que já foi o segundo na linha de sucessão ao trono britânico, há muito tempo é fonte de assunto dos tablóides por causa de suas ligações com Epstein, outros personagens questionáveis e problemas financeiros.
Sua tentativa de refutar as alegações de Giuffre saiu pela culatra durante uma entrevista à BBC em novembro de 2019. Os telespectadores viram um príncipe que ofereceu refutações curiosas – como contestar a lembrança de Giuffre de dançar suado, dizendo que ele era clinicamente incapaz de transpirar – e não demonstrou empatia pelas mulheres que disseram que Epstein abusou delas.
Poucos dias após a entrevista, Andrew renunciou aos seus deveres reais. Giuffre o processou e o caso foi resolvido em 2022 por um valor não revelado. Uma declaração apresentada ao tribunal disse que o príncipe reconheceu que Epstein era um traficante sexual e Giuffre era “uma vítima comprovada de abuso”.
Além de não usar mais o título de Duque de York, um título há muito estabelecido que lhe foi concedido por sua mãe, a Rainha Elizabeth II, em seu casamento com Sarah Ferguson em 1986, Andrew também abrirá mão de outros títulos: Cavaleiro da Grã-Cruz da Ordem Real Vitoriana e Cavaleiro Real Companheiro da Mais Nobre Ordem da Jarreteira. Ele continuará sendo um príncipe, ao qual tem direito desde o nascimento.
A ex-mulher de Andrew, Sarah Ferguson, também não usará mais o título de Duquesa de York. Suas filhas, Beatrice e Eugenie, continuarão princesas.
O caótico casamento de Andrew com Ferguson, conhecida como Fergie, durou uma década, embora os dois permanecessem próximos, morando juntos em uma mansão de 30 quartos perto do Castelo de Windsor. Ele há muito é criticado por seu estilo de vida opulento e global.
Andrew foi o garoto-propaganda da família real por muitos anos, e suas ligações românticas com várias modelos e estrelas durante sua juventude foram amplamente divulgadas na imprensa britânica.
Seu status de estrela dentro da família real atingiu o auge depois que ele voou em várias missões como piloto de helicóptero na Marinha Real durante a Guerra das Malvinas de 1982, quando as forças britânicas navegaram para o Atlântico Sul para expulsar os militares argentinos que haviam invadido os territórios ultramarinos do Reino Unido.
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