Professor de Seattle inspirou o diretor do ‘Projeto Hail Mary’, Christopher Miller | Entretenimento

“Project Hail Mary”, o novo filme de ficção científica sobre uma professora compassiva e corajosa que deve cumprir a missão de salvar a humanidade, está ajudando a ensinar a Hollywood o que pode ser um novo caminho a seguir. Baseado no romance homônimo de Andy Weir, codirigido pelo cineasta de Washington Cristóvão Miller e estrelado por Ryan Gosling, foi aclamado como parte de uma série de vitórias bem-vindas pela originalidade no cinemaostentando não apenas ótimas críticas mas uma bilheteria impressionante, pois decolou com um fim de semana de estreia de US$ 80,5 milhões. Também representa um tributo sincero não apenas aos professores, mas a um lendário educador de Seattle em particular: Professor de matemática da Lakeside School, Tom Rona.

Como espectadores com olhos de águia nas redes sociais avistadoshá um desenho único do que parece ser um canino inflado – provavelmente bastante familiar para os alunos de Lakeside – visto em um quadro branco atrás do professor Ryland Grace (Gosling) em uma das primeiras cenas críticas. Este desenho foi posteriormente confirmado por Miller como sendo uma referência direta a Ronaa quem ele chamou de “uma verdadeira inspiração” não apenas para ele, mas também para seu amigo de infância e parceiro de produção Aditya Sood, que também participou do Lakeside quando os dois estavam crescendo em Seattle, décadas atrás.

Miller disse que Rona “fez um livro engraçado de problemas de matemática estrelado por um personagem chamado Balloon Dog” e incluir esse detalhe no filme “foi uma pequena maneira de homenageá-lo e inspirar professores em todos os lugares”. O filme pode lançar o público aos confins do espaço, mas seu diretor poderia não ter nos levado até lá se não fosse pelos ensinamentos que recebeu aqui na Terra.

Em entrevista no fim de semana, Rona, que passou 47 anos lecionando na escola, disse que desconhecia que “Projeto Ave Maria” continha uma referência a ele e estava planejando ir ver o filme por si mesmo, depois de amar anteriormente “O marciano”, outra adaptação de um romance de Weir que Sood produziu. Foi somente quando ele recebeu uma cópia da postagem de Miller nas redes sociais que ele soube do desenho, mas ele disse que “aquece seu coração” ver Miller e Sood terem tanto sucesso em seu trabalho, pois ele se lembrava de ambos como “ótimos garotos” em sua classe.

“Eles eram engraçados, inteligentes e muito, muito ansiosos para aprender”, disse Rona, contando como ele inicialmente fez o Balloon Dog como parte de uma forma de deixar as crianças entusiasmadas com o aprendizado. “Essa é realmente uma das coisas mais divertidas do ensino é quando as crianças realmente querem aprender.”

Rona disse que a dupla já era conhecida pelo fascínio por fazer cinema quando eram estudantes e que ficou feliz em ver que deixou um impacto neles que agora se reflete em seu trabalho. Porém, embora seja o criador do Balloon Dog, ele disse que não viu a referência apenas sobre ele, mas sobre o cuidado que todos os professores têm com seu trabalho.

“Gostaria de pensar nisso como uma referência não tanto para mim, mas para algo que funcionou para eles quando eram crianças e para o sentimento divertido que foi desenvolvido em relação ao aprendizado e à matemática. É uma prova do que os professores fazem, que é encontrar maneiras de atrair seus filhos para algo divertido e prestar atenção ao aprendizado”, disse Rona. “O engraçado é que eu realmente gostei de desenhá-los. As crianças costumavam chegar e dizer: ‘OK, como você desenha essa coisa?’ Eu os ensinava a desenhar e eles desenhavam no quadro. Mesmo depois de todos esses anos, quando vou para Lakeside, vejo, no canto, um desenho do Balloon Dog. É bom ver que isso se repetiu ao longo do tempo, mesmo sem eu estar lá.”

Rona não dá aula há alguns anos, mas não o chame de aposentado. Ele ainda ajuda a fazer a programação da escola e mantém um site de exercícios de matemática para os alunos usarem onde o Balloon Dog mora. Assim como Ryland, Rona é humilde ao falar sobre si mesmo e o impacto que teve nas crianças, como Miller e Sood, destacando como foi o ambiente em Lakeside que proporcionou um lugar acolhedor para todos os alunos aprenderem. Ele disse que foi bom ser lembrado como parte disso e que assistirá a qualquer coisa que Miller e Sood fizerem daqui para frente. Como um professor orgulhoso, ele elogiou Miller não apenas como um aluno que ele ensinou, mas como um cineasta que se preocupa com seu ofício.

“Ele é um cara engraçado e profundo”, disse Rona. “Se você o ouvir, verá um cara que leva o cinema a sério não apenas como algo para entreter, mas também para alcançar algo mais profundo. Se esses caras se lembram da minha aula e de mim como algo que foi valioso, divertido e memorável, é claro que isso é muito gratificante para mim pessoalmente. Mas não é exclusivo para mim. … Alguém com quem você conversa, se você perguntar: ‘Ei, quem é o professor que você lembra que foi significativo para você, que foi influente para você?’ quase todo mundo consegue pensar em alguém.”

Rona disse que, embora não ache que Gosling deva se parecer com ele, está feliz em ver um filme que celebra os professores. Na sua opinião, são as pessoas que, muitas vezes, pelo que pode ser a primeira vez na vida de um estudante, abrem os olhos para tudo o que é possível no mundo e para aquilo de que são capazes. Talvez nem todos sejam capazes de salvar o planeta como Ryland tenta fazer no “Projeto Hail Mary”, mas podem mudar a vida de cada aluno que passa por sua aula e se aventura pelo mundo.

“Lembro-me de ser a pessoa mais jovem da faculdade e também de, no final, ser a única que ainda estava lá quando comecei”, lembrou Rona. “Portanto, tem sido um ciclo longo, mas, em cada caso, houve pessoas aqui que mudaram a minha vida… Gostaria de pensar que mudei a dos outros também.”