Rex Reed, crítico de cinema conhecido por críticas amargas, morre aos 87 anos

Algumas vezes ele teve problemas com a lei. Em 1988, ele se confessou culpado e recebeu uma multa de US$ 2.000 por tentar fugir dos impostos do estado de Nova York. Doze anos depois, ele foi acusado de furto em loja em uma loja da Tower Records no Upper West Side depois de ser encontrado com CDs de Mel Tormé, Carmen McRae e Peggy Lee no bolso do casaco. Foi tudo um erro, disse ele, e as acusações foram retiradas. Quando soube do incidente, a Sra. Lee enviou-lhe um conjunto completo de suas gravações.

Rex Taylor Reed nasceu em Fort Worth em 2 de outubro de 1938, filho único de James M. Reed, um supervisor de uma empresa de petróleo, e de Jewell (Smith) Reed, que afirmava ter um relacionamento distante com membros da gangue Dalton e cujo pai, ela disse, foi embalado quando menino no joelho de Jesse James.

O trabalho de James Reed nos campos de petróleo fez com que a família se mudasse muito para o Sul. Rex, segundo suas próprias contas, frequentou 13 escolas, graduando-se em 1956 na Natchitoches High School, em Louisiana. Quatro anos depois, ele se formou em jornalismo pela Louisiana State University, onde escreveu resenhas de cinema e teatro para o jornal estudantil.

Muito antes disso, o cinema o havia cativado. “Todo o meu domínio de experiência foi moldado pelos filmes”, disse ele a um entrevistador da Autoridade de Televisão Educacional da Louisiana em 1983, dizendo que ia aos cinemas todos os dias e “se refugiava num mundo que era mais agradável do que o mundo da minha experiência imediata”.

Seu objetivo era ter sucesso em Nova York, mas suas primeiras tentativas de conseguir um emprego em um jornal não deram em nada. Depois de uma sucessão de biscates, incluindo uma passagem de US$ 57,50 por semana no departamento de publicidade da 20th Century Fox, ele chegou ao Festival Internacional de Cinema de Veneza de 1965. Quase falido ele blefou para conseguir entrevistas com Buster Keaton e Jean-Paul Belmondo. Belmondo não falava inglês e Reed não falava francês, portanto a autenticidade das citações atribuídas ao ator era, como diriam os franceses, discutível.

Reed digitou seus artigos sobre papelaria de hotel e vendeu aquele sobre Keaton para o The New York Times por US$ 125 e aquele sobre Belmondo para o The New York Herald Tribune por US$ 150. Eles foram publicados no mesmo dia. Com isso, a carreira de escritor de Reed decolou, assim como sua celebridade.