Série de abertura de Cameron Sullenberger homenageia querido educador musical

Shawndell Young não consegue deixar de pensar em Cameron Sullenberger todos os dias.

O escritório de Young já foi onde Sullenberger ocupou o mesmo cargo na McKinley STEAM Academy. O falecido Sullenberger, que atuou como cofundador e diretor musical da Revival Theatre Company e diretor sênior de adoração, música e artes criativas da Noelridge Christian Church, foi um adorado instrutor de voz que deixou uma marca indelével em Young, que é o diretor de atividades corais de McKinley.

“Cameron e eu nos conhecemos há muito tempo”, disse Young. “Quando eu estava na sexta série da McKinley STEAM Academy, então conhecida como McKinley Middle School, eu o conheci em um acampamento de verão. Ele era um homem muito animado e alegre. Ele veio até mim e disse: ‘Você vai ser uma estrela. Mal posso esperar para ter você no McKinley.’ Ele era o diretor do coral do ensino médio, mesmo trabalho, mesma escola que eu. Ele foi incrível. Ele não era apenas um mentor. Ele era da família.

Sullenberger morreu em fevereiro de 2023. Young e Alicia Monèe se apresentarão em sua homenagem na sexta-feira, 21 de novembro, no CSPS Hall para a terceira série anual de aberturas Cameron Sullenberger.

Young, 28, e Monèe, 36, cantarão músicas de uma mistura de gêneros.

“Haverá um pouco de funk, um pouco da Broadway e músicas do Great American Songbook”, disse Young. “Você experimentará os favoritos do teatro. Alicia e eu nos apresentaremos juntos e separadamente.”

Young não pensou duas vezes quando foi convidado para se apresentar no concerto beneficente deste ano.

“Assim que Brian (Glick) me ligou para fazer isso, entrei em ação para homenagear um homem que teve tanto impacto em minha vida”, disse Young. Glick é diretor executivo e artístico da Revival Theatre Company. “Estarei lá para honrar seu legado e compartilhar sua alegria. Estou ansioso para colaborar com Alicia. Estou ansioso para arrecadar dinheiro para uma boa causa.”

O evento apoia a programação anual e aulas e workshops educacionais da RTC.

“O Concerto e Gala de Abertura Cameron Sullenberger é uma noite apreciada onde artistas, patrocinadores e doadores se unem para celebrar a paixão do RTC por musicais e teatro”, disse Glick. “Tudo isso é em memória de nosso querido cofundador Cameron. Esta arrecadação de fundos é uma fonte crucial de financiamento para nossos programas anuais, oficinas educacionais e aulas. O apoio deste evento nos permite garantir os melhores talentos e artistas locais de todo o país, o que é essencial para nossa missão de produzir teatro musical de alto nível em Cedar Rapids, um dos poucos teatros profissionais do estado. Esperamos ansiosamente que os participantes experimentem as performances excepcionais de Alicia Monèe e Shawndell Young. Eles são dois artistas notáveis que treinado sob a orientação de Cameron.”

Monèe está contando os dias até o início do evento.

“Tudo isso é por uma boa causa e é para Cameron”, disse ela. “Eu amei Cameron. Estou emocionado. Mal posso esperar para fazer isso com Shawndell. Nós dois sentimos muito por Cameron. É tão louco, já que às vezes esqueço que ele não está aqui. Ele tinha uma personalidade que simplesmente levantava você. Quando ele entrava pela porta, você sabia que ele estava lá. Ele conseguia cantar aquelas notas como ninguém, e ele simplesmente trazia grande alegria para todos todos os dias.

Monèe trabalhou com Sullenberger em produções da RTC como Effie em “Dreamgirls” e Shug Avery em “The Color Purple”.

Monèe, que tem dois filhos – Duronte Strong, 17, e Prezzi Strong, 6 – acabou de partir para Nova York para uma ligação para possivelmente interpretar Effie na produção da Broadway de “Dreamgirls”.

“Estou muito animado com isso”, disse Monèe. “Não há lugar como Nova York. Há uma incrível sensação de liberdade em Nova York com arte e teatro.”

Por mais que Monèe ame o Great White Way e a cidade de Nova York, o nativo de Chicago tem tudo a ver com Cedar Rapids.

“Aqui é a minha casa”, disse ela. “Sou um orgulhoso Cedar Rapidian. É um ótimo lugar para criar os filhos. Meus filhos adoram aqui.”

Monèe tem um álbum no horizonte, “Yella and Babylove”, e também anunciou recentemente que está noiva.

“É um ótimo momento para mim”, disse ela. “Meu grande sonho é estar na Broadway. Estou muito animado para ver o que acontece a seguir. Eu só queria que Cameron estivesse aqui para que eu pudesse compartilhar tudo o que está acontecendo com ele. Ele era uma parte importante da comunidade em Cedar Rapids. Ele não era daqui, mas percebeu o quão bom é aqui.”

Sullenberger, educador musical, pianista, cantor e regente de coral, era do Texas e se formou na North Texas University.

“Mas Cameron adorava Cedar Rapids”, disse Monèe. “Assim como eu.”

Young tem o mesmo tipo de orgulho cívico.

“É ótimo aqui”, disse Young. “Conheci minha esposa aqui e estamos começando uma família. Vamos ficar. Continuarei a fazer o que faço e manterei vivo o legado de Cameron. É fundamental que um professor continue o trabalho de outro professor. O que faço é ver o potencial dos alunos e fazer o que posso para fazê-los pensar. Cameron nos estimulou através de um bom ensino e com música que veio de todo o mundo. A música era um mosaico. Experimentamos música de todo o mundo de uma perspectiva diversificada. Foi isso que é tudo uma questão.“