Série de vitórias de ‘The Amazing Digital Circus’ continua nas bilheterias

O conteúdo relacionado ao YouTube está batendo mil nas bilheterias.

O exemplo mais recente foi “The Amazing Digital Circus: The Last Act” do fim de semana passado. Mais de 2.200 cinemas em todo o país exibiram o oitavo episódio e o final inédito da série online do estúdio de animação australiano Glitch Productions.

O show segue um grupo de humanos que estão presos na forma de avatar em um circo virtual e apresenta um elenco de personagens de aparência selvagem, incluindo Caine, o mestre de cerimônias de inteligência artificial que tem uma cabeça gigante com dentes batendo, e Pomni, um ansioso bobo de desenho animado com pupilas azuis e vermelhas variadas.

O piloto, que estreou em 2023, acumulou quase 440 milhões de visualizações no YouTube. Desde então, quase todos os outros episódios obtiveram pelo menos 100 milhões de visualizações.

Esse fandom impulsionou “The Amazing Digital Circus” a arrecadar US$ 20,2 milhões em sua abertura de quatro dias, começando com a arrecadação de quase US$ 7,9 milhões na quinta-feira. Agora é classificado como o maior fim de semana de estreia da distribuidora de conteúdo especializado Fathom Entertainment e ficou em quinto lugar nas bilheterias. À medida que as pré-vendas começaram a subir e o interesse aumentou, os expositores adicionaram telas para atender a essa demanda.

“Todo mundo está aprendendo o que esses membros da Geração Z estão fazendo, quais são seus comportamentos, quais são seus hábitos”, disse Ray Nutt, executivo-chefe da Fathom Entertainment, que é propriedade conjunta das principais redes de teatro AMC, Regal Cinemas e Cinemark. “Mas acho que realmente descobrimos algo.”

Ouvi falar de “The Amazing Digital Circus” pela primeira vez em abril no CinemaCon, onde os participantes refletiram que seus enormes números de pré-venda poderiam indicar um grande sucesso, especialmente entre o público da Geração Z que adorou a série. Além disso, mostraria o poder crescente do conteúdo nativo da Internet na tela grande.

Apenas alguns meses antes, o filme de terror autodistribuído do YouTuber Markiplier, “Iron Lung”, chocou os analistas de bilheteria com uma estreia de US$ 17,8 milhões, a caminho de um eventual faturamento mundial de US$ 50 milhões. Mas na época, poucas pessoas teriam previsto que o filme de baixo orçamento da Focus Features, “Obsession”, se tornaria um sucesso tão popular.

Agora, é claro, as histórias nativas da Internet destinadas ao público mais jovem se tornaram o assunto da cidade.

“Backrooms” do A24, que é baseado em uma série do YouTube de mesmo nome, superou “Marty Supreme”, liderado por Timothée Chalamet, para tornar-se o filme nacional de maior bilheteria do estúdio independente (US$ 135 milhões nos EUA e no Canadá, até o momento). “Obsession” arrecadou quase US$ 152 milhões no mercado interno.

Ambos foram dirigidos por cineastas que começaram no YouTube.

A forte afluência teatral de “Backrooms”, “Obsession” e “The Amazing Digital Circus” é um sinal de que os jovens ainda querem ir ao cinema, mas apenas para ver os filmes e conteúdos certos.

“Autenticidade é a resposta aqui”, disse-me Brooks LeBoeuf, chefe de conteúdo da Regal nos EUA, na segunda-feira. “Desde que o público não sinta que isso é explorador, mas que é um aditivo ao fandom que eles criaram… eles virão e apoiarão. Não vimos tudo ser bem sucedido do ponto de vista do criador online, mas o que temos visto ultimamente é que as pessoas que trazem isso para as telas agora estão em sintonia com o que o público deseja.”

Ser exigente com esse conteúdo é fundamental. Para a Fathom Entertainment que há muito distribui conteúdo episódico como “The Chosen”, um programa sobre a vida de Jesus, trata-se de encontrar histórias fortes com uma grande base de fãs.

“Certamente o conteúdo tem que ser bom”, disse Nutt, acrescentando que, para ter sucesso na tela grande, também deve haver “aquele elemento de ‘Quero ser o primeiro a ver. Quero ver na tela grande. Quero ver com meus amigos’”.

Essa sensação de assistir com hora marcada, que já marcou o maior apelo da televisão aberta, foi parte do atrativo de “The Amazing Digital Circus”, disse-me LeBoeuf.

“O que se destacou não foi apenas o resultado de bilheteria, mas a intensidade e a urgência da demanda”, disse. “Ele se comportou como um verdadeiro evento de lançamento, com os fãs tomando a decisão clara de que queriam experimentá-lo juntos nos cinemas, e é isso que estamos vendo em filmes como ‘Iron Lung’ e ‘Obsession’. Para nós, o resultado validou a ideia de que as propriedades digitais nativas podem ser traduzidas de forma significativa para o cinema quando a base de fãs está altamente engajada e há um motivo claro para aparecer agora.”

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Os irmãos Wayans estavam de volta ao banco do motorista no fim de semana, com a reinicialização da franquia de paródia de terror dos anos 2000, “Scary Movie”. O filme liderou as bilheterias com US$ 54,3 milhões nos EUA e no Canadá, e um total mundial de US$ 105,5 milhões.

“Scary Movie”, que teve um orçamento de produção de US$ 30 milhões, superou as expectativas do estúdio e se tornou a maior abertura de comédia censurada em mais de uma década. Foi também a maior estreia de comédia da distribuidora Paramount. A Miramax liderou a produção e financiamento do filme.

O forte desempenho de estreia de “Scary Movie” desafiou a sabedoria convencional de que as comédias não funcionam mais nos cinemas e são mais adequadas para serviços de streaming.

“Estamos esperançosos, certamente, de que isso esteja criando um ponto de virada”, disse-me Shaun Barber, chefe de distribuição teatral doméstica da Paramount Pictures, no domingo, observando que o estúdio tem o último filme “Jackass” que será lançado no final deste mês. “Assim como o terror, a comédia oferece um tipo diferente de experiência quando você está cercado por tantas outras pessoas.”

O que estou assistindo

Foi uma grande semana da WNBA para mim, pois assisti a três jogos do LA Sparks e fiquei emocionado quando eles finalmente conseguiram uma vitória no domingo contra o Portland Fire, um novo time de expansão. Do lado da NBA, estarei assistindo ao jogo Knicks-Spurs na noite de segunda-feira (e torcendo pelos Knicks).