Os primeiros chapéus que Stephen Jones fez foram destinados à pista de dança. “Eles não podiam ser grandes”, lembra o estilista – que hoje usa uma simples boina azul marinho –, emoldurando o rosto com as mãos. “Eles poderiam ser verticais, mas não poderiam ser muito largos, porque como diabos você dança com um chapéu grande?”
Como um “Blitz Kid”, enredado na cena New Romantics de Londres, Jones era uma flor crescendo entre as fendas da calçada de austeridade da Grã-Bretanha no início dos anos 1980. A teatralidade retrô e romântica de seus designs, que ele criou para seus amigos frequentadores de clubes, só poderia ter surgido em tempos difíceis. “Nas décadas de 1960 e 1970, tudo se resumia inconscientemente a seguir em frente”, lembra ele. “E pensamos: ‘Bem, talvez avançar seja recuar.’” Suas criações altas, mas estreitas, logo chamaram a atenção e adornaram a cabeça de seu então vizinho Boy George.
Hoje, não há limites, espaciais ou não, para a criatividade de Jones. Ele colaborou com designers, incluindo João GallianoJean-Paul Gaultier, Thierry MuglerRaf Simons e Rei Kawakubo, e músicos dignos do Hall da Fama do Rock & Roll –Beyoncé, Senhora Gagae Rihanna entre eles.
Ele é frequentemente inspirado por visões oníricas que se transformam em chapéus: ao trabalhar com Galliano na Dior, por exemplo, ele transformou sapatilhas de balé, uma paleta de pintor e uma harpa grega em chapéus de coco memoráveis. “Qualquer coisa pode ser um chapéu!” ele me diz.
Um esboço de Jones para John Galliano primavera/verão de 2009.
A chapelaria pode ser uma arte de nicho, mas Jones ainda tem o poder de mover a agulha. Os chapéus bicorne que estreou na Dior para a primavera de 2026 tornaram-se uma peça editorial definidora, trazendo de volta uma silhueta improvável do século XVIII. No Givenchy nesta temporada, ele criou bandagens de cetim que evocavam as heroínas das pinturas de Vermeer. Quando a diretora criativa Sarah Burton disse a ele que adoraria trabalhar juntos, “eu disse: ‘Sim, desde que envolva muito bate-papo, uma xícara de chá e amizade – e, se tivermos uma chance, fazer alguns chapéus também, mas precisa ser nessa ordem.’” A camiseta enorme do filho de Burton, enrolada em um lenço para a cabeça, acabou inspirando as peças. Jones costuma trabalhar neste modo improvisador: um dos chapéus mais famosos que ele fez – um turbante de lamê dourado que Kate Moss usou no Met Gala de 2009 – surgiu enquanto a modelo brincava com a ideia de amarrar uma toalha na cabeça recém-saída do banho. “Eu coloquei alfinetes nele, e isso se tornou o chapéu dela. E então ela colocou uma safira de US$ 5 milhões ou algo assim na frente dele.”
Dior primavera/verão 2026.
Trabalhar com alguém que é um pouco mais do tipo A ajuda a equilibrar a improvisação visual de Jones. Por exemplo, Thomas Browne muitas vezes complementa suas roupas sob medida com chapéus selvagens desenhados por Jones, que podem ser qualquer coisa, desde uma cabeça de elefante de flanela cinza, completa com tromba, até um velejador com tranças saindo para cima. “Porque é [paired with] alfaiataria, traz de volta à terra “, diz Jones. “Então, esteticamente, é um equilíbrio perfeito.”
Givenchy outono/inverno 2026.
Hoje, com a moda caminhando em uma direção mais maximalista, Jones está em seu elemento. Todo mundo está em busca de fantasias, e ele chama a fantasia escapista da passarela de “essa pequena pílula de açúcar para fazer as pessoas se sentirem melhor”.
Com um currículo como o dele, você poderia pensar que Jones ficaria cansado. Mas ele está perpetuamente ansioso. “O próximo chapéu”, diz ele, “é sempre um desafio”.
Uma versão desta história aparece na edição do verão de 2026 da ELLE.
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