Susanna de Handel encontra nova relevância na era Metoo

Você pode não pensar que George Frederick Handel encontraria de repente uma nova relevância na era do Metoo. No entanto, seu Oratorio de 1749 Susanna se encaixa perfeitamente na conta. Ele conta a história bíblica de uma nobre mulher que luta com dois possíveis estupradores apenas para ser acusada por eles de ser uma “mulher solta” e condenada à morte. A nova visão da Opera North sobre este trabalho é de eloquência ocasional, mas também frustrante ocupação.

As óperas e oratórios de Handel geralmente têm uma carga erótica, mas Susanna é nobremente casto do começo ao fim. Talvez seja por isso que a Opera North decidiu envolver a Phoenix Dance Company, com sede em Leeds, para animar um trabalho que, de outra forma, poderia parecer frio.

Quando Anna e seu marido Joacim fazem parte do primeiro ato, há dois dançarinos para imitar sua tristeza. Quando os dois “anciãos” que se cobram depois que Susanna se esgueiram enquanto toma banho da tarde, dois dançarinos se tornam suas duplas em gestos de luxúria cômica. E nas grandes cenas corais, como o julgamento em que Susanna defende sua inocência, o palco está repleto de movimento em turbilhão, todos emoldurados na encenação minimalista de Zahra Mansouri, que é vagamente sugestiva de diferentes pisos de um palácio.

É expressivo e gracioso, mas também perturbador, e mostra falta de fé na capacidade da música de Handel e dos cantores de dar vida ao drama. De fato, quando você podia vê -la através do redemoinho de corpos, Anna Dennis estava se movendo como a esposa prejudicada. Sua voz pequena, mas perfeitamente afiada, que pode parecer carente, parecia exatamente aqui. James Hall era expressivo em sua angústia, se não especialmente distinguida vocalmente quando seu marido Joacim, Colin Judson e Karl Muml eram divertidos como os dois anciãos decadentes, como dois vendedores de berros que assumem bares de tira.

O cantor mais ilustre do palco foi Claire Lees, tocantemente inocente como o garoto Daniel que define uma armadilha para os anciãos provarem a inocência de Susanna. O refrão, que foi chamado a gesticular quase tão extravagantemente quanto os dançarinos estavam em forma fina, assim como a orquestra, enriquecida com cravo e alaúde. Os tempos criteriosos do maestro Johanna Soller permitiram que a paixão e a estatelidão da música de Handel brilhasse. O problema é que o que deveria ter sido um enfeite enriquecedor – a dança – quase assumiu o show.

No Grand Theatre Leeds até 21 de novembro, depois em turnê; operanorth.co.uk

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