Tyler Childers traz um som fundamentado e sensações virais para sua última parada esgotada em St.

Uma das mudanças culturais mais surpreendentes no mundo musical ocorreu por volta de 2022, quando legiões de jovens de 18 a 24 anos de repente começaram a gritar cada palavra de músicas de cantores e compositores norte-americanos, aos quais essas crianças até então não teriam prestado atenção alguma. Essa lealdade ao estilo Swiftie ganhou um grande impulso quando esses jovens ouvintes descobriram Zach Bryan, uma porta de entrada para outros trovadores enraizados como Noah Kahan, que agora toca em estádios, e Tyler Childersque esgotou Anfiteatro do Cassino de Hollywood Quinta à noite em St. Louis pela segunda vez em quatro anos.

Childers já era grande nos círculos norte-americanos/country alternativo antes disso: seu álbum inovador Purgatório saiu em 2017, Escudeiro do país em 2019, e músicas como “Feathered Indians”, “Lady May” e “All Your’n” já tinham uma forte base de fãs. Mas assim que essas músicas, mais “Shake the Frost” e mais tarde “In Your Love”, começaram a circular fortemente no TikTok e Reels, Childers começou, em seu jargão, a comer muito, graduando-se em clubes (como um show lotado no The Pageant em 2018, tocado enquanto uma nevasca rugia lá fora) para anfiteatros como o Hollywood Casino de quinta-feira, com 18.000 lugares, e até mesmo para estádios: Childers toca no Wrigley Field de Chicago neste fim de semana.

O show de quinta-feira contou com a presença de uma mistura de fãs velhos e jovens, alguns caras da velha escola do country alternativo que têm xingado Tyler desde “Whitehouse Road” pela primeira vez viraram suas cabeças como um salvador do sotaque sulista das estradas de cascalho e um revivalista do país fora da lei drogado repleto de lamentos de Willie e batidas de Waylon. Mas a grande maioria dos presentes foram as crianças do TikTok e os fãs mais jovens que descobriram Childers quando “Lady May” apareceu no ar. Pedra amarela. Muitos do último grupo eram garotas com vestidos de verão e botas de cowboy que passavam o pré-show e o horário de abertura posando no gramado para suas fotos do Insta; assim que Tyler subiu ao palco, pouco antes das 21h, essas garotas provaram, no entanto, que não eram meras fingidoras – elas sabiam todas as palavras.

O que é ainda mais confuso é como o pequeno Childers parece agradar qualquer um de seus públicos. Ele não apenas se tornou um artista country do tamanho de uma arena sem beijar um centímetro quadrado da bunda de Nashville, como também atraiu um oceano de membros da Geração Z sem fazer qualquer esforço aparente para atraí-los, seja em termos de vestuário ou sonoramente. Enquanto os fãs certamente participavam do cosplay americano – os chapéus de caminhoneiro, os shorts, as bandanas, as camisas com botões de pérola, as botas, os chapéus de cowboy, as tainhas de barbearia – Tyler apareceu com uma indiferença quase cômica ao estrelato do anfiteatro, vestindo um cardigã verde monótono sobre uma camisa camuflada impressionantemente desfavorável com calças verde-oliva, parecendo parte um habitante cego de pato, parte professor substituto rural.

Ele também não fez movimentos de estrela do rock; Tyler tende a ficar parado enquanto canta com sua guitarra, lançando um olhar feroz para a multidão – ele desvia o olhar para a direita – e parecia completamente entediado com alguns de seus materiais mais antigos, como “Whitehouse Road” e “Honky Tonk Flame”. Os dias de beber longneck também acabaram; Tyler bebeu água de um pote a noite toda, às vezes no meio da música.

Ele ficou mais solto sem o violão, como na abertura “Eatin’ Big Time”, escolha acertada já que a música é uma das mais engraçadas e autoconscientes, cantada como um cara desconfiado de toda a operação. Na verdade, logo no início, ele acenou com a cabeça para sua improvável onda viral, apresentando “Jersey Giant” como “off of TikTok”, uma referência à jornada da faixa que não faz parte do álbum através de clipes ao vivo, gravações de fãs, covers e, eventualmente, a corrente sanguínea da mídia social.

A banda de Childers, Food Stamps, se expandiu para sete peças, abrindo espaço para dois tecladistas, no estilo E Street Band, bem como dois guitarristas e um pedal steel, que proporcionou um som expansivo e rodopiante em músicas como “Down Under” e a valsa country “Oneida”, completa com violino e acordeão encharcado de tremolo (e uma bola de discoteca). “Dirty Ought Trill” foi um grande destaque, a música dançante mais descolada da noite, com vocais envolventes e órgão e guitarras funk fora da lei por todo o lugar.

“Tirtha Yatra” empurrou as coisas para um território mais estranho e exploratório, mostrando o quão confortável Childers se tornou ao estender a música country para um espaço espiritual, jammy e psicodélico. Esse equilíbrio – música country de um lado, banda solta de estrada do outro – ajudou a manter o show atraente, apesar da entrega principalmente estóica do próprio Childers.

“Born Again” e o cover de Alex Harvey “Tulsa Turnaround” foram outros picos iniciais, mas o centro emocional do show veio quando Childers caminhou no meio da multidão até um pequeno palco secundário na parte de trás do assento para ficar de frente para o gramado. “Lady May” foi tocada acústica solo e o público cantou como um voto de casamento. Seguiu-se “Nose on the Grindstone”, expandido para um trio acústico, e “Follow You to Virgie” soou excelente, com Tyler em plena voz.

De volta ao palco principal, Tyler lançou-se em uma divagação longa e estranha sobre as emoções negativas que vêm do ódio às pessoas que levaram a “Bitin’ List” (e alguns latidos de cães participativos da multidão), seguida por introduções da banda, que também eram mini-bios prolixos e caseiros – não construídos para a capacidade de atenção do TikTok – mas Tyler claramente queria que a multidão entendesse que estes não são jogadores anônimos, mas o motor do show. Na verdade, o jogador de hairball steel James Barker, o guitarrista/violinista Jesse Wells (não Welles, esse é um cara diferente) e o flatpicker acústico CJ Cain foram fantásticos a noite toda. (Por que Barker e Cain usaram produtos do rival Cincinnati Reds da NL no palco em St. Louis é uma incógnita.)

O terço final do show foi a recompensa, com uma versão fiel de “Whitehouse Road”, ainda uma de suas melhores músicas, e uma versão de “Honky Tonk Flame” que se espalhou em uma psicodelia barulhenta definida por um violino estridente e corpo a corpo de pedal steel. Tyler então fez um apelo falado por companheirismo, um contraste com sua misantropia anterior na Bitin ‘List, incentivando as pessoas a se apresentarem aos estranhos ao seu redor, como na igreja de domingo de manhã. Isso trouxe “Way of the Triune God” naquela sensação gospel extática que se tornou parte da identidade ao vivo de Tyler – o som da música comunitária: vozes se elevando, instrumentos circulando, a multidão puxada para um ritmo de reavivamento de tenda.

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“Snipe Hunt” (com Tyler sentado e, mais tarde, deitado de costas) e “House Fire” empurraram o set de volta para o lançamento da banda completa. “House Fire”, em particular, continua sendo uma de suas melhores canções ao vivo, incendiária na letra e na carga auditiva, completa com imagens infernais no video wall atrás dele, um cenário mutável e muitas vezes alucinante durante toda a noite que complementava o agora habitual tema de palco da sala de estar de Tyler, TVs e luminárias de mesa antiquadas.

Ele encerrou com “Universal Sound” e a rave-rock sulista “Heart You’ve Been Tendin’”, uma das músicas que melhor explica o apelo de Childers: rock, busca, cósmico, mas ainda baseado no som do country de Kentucky, terminando a noite com um lembrete de que as canções liricamente graciosas de Childers são muitas vezes sobre trabalho, fé, amor, danos e recuperação.

O show não foi perfeito, e algum material mais recente pode ter testado os fãs que vieram principalmente para cantar junto com os antigos. Mas foram também essas coisas que deram vida à noite de um artista que não tenta ser o operador mais suave da música country. Em vez disso, ele apresenta músicas antigas, músicas novas, gospel, bluegrass, honky-tonk, música de montanha e estranhos desvios espirituais no mesmo palco para ver o que pega fogo. Em St. Louis, muitos o fizeram.