UW lança músicos modernos com novo currículo de estúdio de gravação

Nos últimos 25 anos, a ascensão do streaming mudou o jogo na indústria musical.

Agora que qualquer pessoa pode enviar uma música para um serviço de streaming, os músicos independentes devem dominar uma variedade de habilidades para avançar em um mercado saturado. Os músicos que obtêm mais sucesso não estão apenas refinando suas habilidades musicais, mas também negócios, publicidade e habilidades técnicas, como gravação e produção em estúdio.

Com este último em mente, a Escola de Música da Universidade de Washington está intensificando suas ofertas. No outono de 2024, eles contrataram engenheiro de gravação, produtor e baterista indicado ao Grammy. Andrew Munsey liderar e desenvolver um programa de Música e Tecnologia, dedicado a proporcionar aos alunos experiência em gravação, mixagem e produção em estúdio.

Agora em seu segundo ano, os alunos e ex-alunos da UW dizem que o programa, que atualmente está inserido no programa de Jazz e Estudos Improvisados, é inestimável para sua educação musical e os prepara para as demandas da indústria moderna.

O programa aborda como gravar áudio para atender aos diversos padrões técnicos de plataformas de streaming, bem como mixar áudio ou combinar várias faixas em um produto sonoro final e produção de áudio, que envolve mapear o conceito por trás de como uma faixa soará.

“Ter um estúdio em casa ou acesso a um estúdio profissional é realmente raro. E, portanto, para a escola fornecer um espaço onde você pode entrar de graça como estudante, reservar tempo e experimentar livremente, sem se preocupar com dinheiro ou qualquer coisa, é realmente libertador”, disse Natalie Song, formada em Estudos de Jazz da UW que participou do programa de Música e Tecnologia no ano passado.

Song agora trabalha como intérprete e engenheiro de gravação freelancer.

O instrumento e o laboratório

A fruição deste novo programa é o resultado da defesa de anos de Ted Poor, diretor associado da Escola de Música. Poor, também professor associado de Estudos de Jazz, é um baterista profissional muito procurado que fez amplas gravações em estúdio, inclusive com artistas de peso como Paul Simon, Andrew Bird, Bill Frisell e Pat Metheny.

“O estúdio em si é um instrumento musical”, disse Poor. “As formas como podemos capturar o som e manipulá-lo a serviço da nossa voz artística são muito poderosas, e isso é algo que sempre sonhei para os alunos, ver o estúdio dessa forma.”

Cerca de cinco anos atrás, Poor explicou esse sonho a JoAnn Taricani, ex-diretora da Escola de Música da UW. Ela aprovou o pedido de Poor para montar um equipamento de gravação móvel que pudesse ser transportado por todo o prédio musical. A partir daí, Poor trouxe o renomado engenheiro David Boucher, de Los Angeles, para ajudar a escola a montar “ambientes de estúdio de gravação ad hoc” em algumas salas de aula.

“Os alunos adoraram e realmente adoraram”, disse Poor.

Ficou claro que os alunos estavam interessados ​​em aprender mais, disse o atual diretor Joël-François Durand, que assumiu após Taricani morte em 2022, deu luz verde a Poor para iniciar o programa Música e Tecnologia. O programa da UW se junta a um punhado de universidades públicas americanas, incluindo a Washington State University, que oferecem programas de produção musical e estúdios para praticar.

Isso levou à contratação de Munsey, e eles começaram a planejar o currículo e a reforma de vários novos espaços de gravação no subsolo do prédio da Música, que ainda está em andamento.

“Eu realmente vejo um estúdio como um laboratório, e não apenas para os alunos, mas também para o corpo docente”, disse Munsey, que enfatiza a experimentação prática em seu ensino.

Até agora, este “laboratório” de gravação inclui duas salas de controle, salas de gravação grandes e pequenas e uma cabine de isolamento, todas equipadas com os consoles, cabos e conexões necessários para produzir gravações com qualidade de estúdio.

Notavelmente, a Sala de Controle A em forma de L, anteriormente um arquivo cheio de fitas cassete, possui consoles de gravação digital e analógica. Uma grande janela dá para a grande sala do conjunto, que agora funciona como espaço de ensaio e gravação.

O principal auditório do prédio musical, o Auditório Brechemin, também está recebendo uma atualização que permitirá a gravação de recitais e apresentações por meio de uma rede Audio over IP, um sistema de distribuição de áudio digital que converte sinais de gravação analógicos em dados digitais que podem ser acessados ​​​​via ethernet.

Experiência de gravação real

As aulas de Música e Tecnologia de Munsey estão abertas a alunos dentro e fora do departamento de música.

Atualmente, o programa oferece dois cursos em formato de palestra: Fundamentos da Gravação de Som e História da Gravação Musical, e uma série mais intensiva de três quartos focada no aprendizado da gravação em estúdio dentro de espaços de estúdio reformados, chamados Técnicas de Gravação em Estúdio.

“Para nós, muito disso é focado no equipamento. Como conseguimos esse som? Aqui está o equipamento que usaríamos, aqui está o posicionamento e aqui está como montamos o ambiente para que essa performance aconteça, você sabe, como colocamos todas as coisas no lugar para que possamos capturar raios em uma garrafa?” Munsey disse.

Os alunos da série intensiva têm acesso diurno e noturno à Sala de Controle A, permitindo-lhes praticar e trabalhar em suas próprias gravações sempre que quiserem. Eles também trabalham com dois artistas residentes, o baterista e o produtor Kassa Geral e o baixista, produtor e engenheiro vencedor do Grammy Steve Rodby, que estão contribuindo para a direção do programa.

A série Studio Recording Techniques também oferece aos alunos a oportunidade de realizar sua própria sessão de gravação e gravar a aula do Jazz Lab, um conjunto de alunos que ensaia na grande sala do conjunto.

“É como uma sessão de gravação real, essencialmente”, disse Munsey, observando que a cada semana um aluno diferente é selecionado como engenheiro-chefe de gravação e é solicitado a planejar e comunicar como procederá com a gravação.

Ao final do processo, as duas turmas se reúnem para ouvir e analisar o que foi gravado. Isso dá aos estudantes músicos a oportunidade de ver como eles compareceram à sessão e fornece aos estudantes engenheiros de gravação a oportunidade de aperfeiçoar suas técnicas, como a forma como posicionaram os microfones.

“Eu realmente não tive a oportunidade de configurar cinco microfones diferentes e comparar como cada um deles é semelhante e diferente, ou comparar como posições diferentes em um instrumento podem alterar o som”, disse Song.

Aprimorando a arte

Nem todo aluno do programa Música e Tecnologia é músico tentando melhorar sua competência em estúdio ou gravar faixas de alta qualidade para streaming.

Alguns são estudantes de engenharia que veem a gravação apenas como uma habilidade prática, disse Munsey, ou estudantes de música clássica que buscam gravar fitas de audição melhores. Tanto Munsey quanto Poor reconhecem que, independentemente do produto final desejado, aprender essas habilidades pode elevar seu talento artístico como músico.

Song, o pianista que esteve no Jazz Lab no ano passado, passou por isso. Desde que fez os cursos de Munsey, ela descobriu que aprender a assumir tanto o papel de engenheira quanto de musicista de estúdio a ajuda a enfrentar as demandas de alto risco de uma sessão de gravação e a abraçar a espontaneidade do jazz.

“Acho que isso meio que me lembrou, especialmente em uma improvisação e em um estilo de música que depende da improvisação… a gravação enfatizou em mim a importância da intenção por trás da minha forma de tocar”, disse ela.

Olhando para trás, Song elogiou seu tempo no programa UW Music and Technology e encontra muito valor em equilibrar as habilidades de performance e gravação em sua carreira. Atualmente, Song se apresenta regularmente com a musicista indie Lucia Flores-Wiseman, de Maple Valley, Washington, e trabalha como engenheira de gravação freelancer na Avast! Estúdios de gravação em Ballard.

“Se não estou tocando em um determinado momento, estou ajudando a configurar os microfones e ajudando a mover outras coisas”, disse ela. “Gosto muito de ajudar a informar tudo isso e isso me permite estar mais envolvido no processo.”

Munsey and Poor espera expandir Música e Tecnologia em seu próprio programa de graduação e cultivar conexões com outros estúdios de gravação locais para oferecer aos alunos oportunidades de viagens de campo e residência. Eles se dedicam a construir o programa e os espaços de gravação de maneira cuidadosa e de longo prazo, o que eles observam que o ambiente de apoio na Escola de Música permite.

“Como as pessoas poderão usar este espaço daqui a 20 anos?”, Disse Munsey. “Essa é uma pergunta muito difícil de responder, mas queremos tentar abrir espaço para essas possibilidades.”