Wind Creek foi classificado como o segundo clube mais movimentado do mundo: ‘Muito entretenimento para Lehigh Valley’

BETHLEHEM, Pensilvânia – Quase todas as semanas, o Wind Creek Event Center anuncia novos concertos e outros shows para os clientes do cassino e o público assistirem.

E alguns são grandes, no que diz respeito aos padrões da indústria: Sting, o ex-vocalista do The Police, fez dois shows no centro de eventos nos dias 20 e 21 de novembro.

Foreigner, a banda de pop-rock que fez sucesso na década de 1970, se reuniu com o cantor original Lou Gramm para apenas oito shows – e Wind Creek estava entre eles.

E esse ritmo acelerado de reservas e talento de alto nível gerou resultados.

A nova classificação anual da publicação da indústria do entretenimento Pollstar diz que o Wind Creek Event Center foi o segundo local de maior bilheteria do mundo.

A classificação mede as vendas de ingressos para eventos de entretenimento de 1º de janeiro a 31 de dezembro de 2025.

“Acho que a Pollstar [ranking] é apenas um grande aceno ao interesse no centro de eventos e no que Wind Creek está fazendo”, disse o gerente geral do centro de eventos, Jamie Hines.

“É uma grande homenagem ao nível de funcionários que temos.”

Este ano, o Wind Creek Event Center apresentou um total de 107 eventos – 93 concertos, 10 eventos privados, dois eventos esportivos e dois eventos em casas noturnas, disse Hines.

Vendeu pouco menos de 146 mil ingressos, disse ele.

Isso classificou Wind Creek atrás apenas do MGM Music Hall em Fenway, um centro multifuncional de artes cênicas em Boston, na maioria dos ingressos vendidos, disse a Pollstar.

Wind Creek lidera locais como o Forum Melbourne, na Austrália; The Rooftop no Pier 17 em Manhattan; O Chelsea em Las Vegas; Teatro M Telus em Montreal, Canadá; Hard Rock Live em Orlando, Flórida; L’Olympia em Paris, França; e Echostage e o venerável 9:30 Club, ambos em Washington, DC

Sucesso em um ano mais difícil

É pelo menos a segunda vez que Wind Creek atinge esse patamar nas vendas de ingressos – embora seja a primeira vez desde que assumiu o nome de Wind Creek, quando a empresa assumiu a propriedade do cassino adjacente em 2019.

Chamava-se Sands Bethlehem Event Center quando alcançou o ranking anteriormente em 2015.

Em 2015, o centro de eventos disse ter vendido 288.126 ingressos para 140 eventos, tornando-o novamente o segundo local de eventos mais movimentado do mundo, segundo dados da Pollstar.

O proprietário do centro de eventos, Jeff Trainer, disse que a conquista deste ano ocorreu em meio a uma atmosfera de concerto muito mais difícil.

“O ano passado foi provavelmente um dos nossos anos mais difíceis, em termos de conseguir tantas ofertas”, disse Trainer.

“Normalmente recebemos centenas de ofertas e depois escolhemos entre elas e misturamos tudo. E o ano passado foi bem menos do que na maioria dos anos.”

Uma razão para isso poderia ser mais competição, disse Trainer.

“Mais competição está surgindo o tempo todo, há mais locais em todos os lugares” – embora ele tenha desconsiderado a concorrência do novo Archer Music Hall de Allentown.

Trainer disse que com o tamanho do local – uma capacidade de 1.700 lugares em pé em comparação com a capacidade de 3.750 de Wind Creek – ele reserva um tipo de ato diferente de Wind Creek.

Trainer também disse que alguns dos artistas mais populares “estão envelhecendo, então não estão fazendo tantas turnês”.

“Janet Jackson, quando ela faria uma turnê de 30 shows, eles tocariam no Wells Fargo Center [now Xfinity Mobile Arena, in Philadelphia] e Madison Square Garden [in New York]ela viria para nossa casa”, como fez em 2016.

“E eu costumava dizer que eles estavam parando para ganhar dinheiro para gasolina. Isso desapareceu muito no ano passado.

“E ainda assim, como você pode ver, ainda realizamos alguns shows e muito entretenimento para o Vale Lehigh.”

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Revista Pollstar

Uma história de sucesso

Esse posicionamento é verdadeiro desde a inauguração do centro de eventos.

O fundador e ex-editor-chefe da Pollstar, Gary Bongiovanni, disse na época que o apoio do mercado – a disposição das pessoas em assistir a shows – é o principal fator para ter sucesso de alto nível.

Mas outro fator importante é a localização – perto o suficiente de uma grande população de pessoas para comparecer aos shows, mas não tão perto que você possa competir.

O Lehigh Valley está bem situado nesse aspecto. Tem uma grande população à qual recorrer – os funcionários do centro dizem que uma parte significativa da sua clientela vem de Nova Jersey, Nova Iorque e ainda mais longe.

A localização do centro, entre Filadélfia e Nova York, também o torna uma parada fácil para artistas que tocam nesses mercados maiores, “pegando carona” em shows nessas cidades.

Trainer e outros funcionários do centro de eventos disseram que quando o local abriu suas portas em 15 de maio de 2012, esperavam que estivesse entre os 10 mais movimentados do mundo.

Com a marca do cassino Sands – e agora Wind Creek – por trás dele, o local teve respeito imediato no mundo do entretenimento, dando-lhe a capacidade de atrair os melhores talentos.

E com o apoio do casino, também teve o apoio financeiro para pagar por isso.

Rapidamente ficou claro que o centro de eventos também contava com o apoio do público.

Em seu primeiro ano, quando funcionou apenas sete meses, o centro ofereceu 85 shows e reportou à Pollstar vendas de 67.059 ingressos, colocando-o entre os 30 melhores clubes do mundo.

Seus primeiros shows foram vendidos com 80% da capacidade – uma taxa inédita para a indústria de concertos – e só melhoraram com a consistência do nível de talento, disse Trainer.

Em 2014, suas vendas de ingressos eram as sextas melhores do mundo.

Estratégia: ‘Tudo é importante’

Hines disse que a estratégia também teve um papel importante no sucesso do centro de eventos.

“Eu penso [it’s] a forma como fazemos parceria com a propriedade do cassino e o que estamos construindo”, disse ele. “Trabalho na criação de uma marca para o edifício.

“Estamos trazendo coisas que nosso público local e os jogadores do cassino estão trabalhando para visitar e fazer parte, para maximizar o melhor que a propriedade oferece – uma marca totalmente coesa.

“Portanto, não estamos trazendo coisas totalmente fora do comum para colocar aqui, porque não é isso que funciona para nós.

“E acho que fazemos um esforço consciente muito bom para trazer coisas que funcionem muito bem para Lehigh Valley, que funcionem muito bem para a base de jogadores do cassino, trabalhando juntos para trazer a melhor programação durante todo o ano sob essa ideia.”

E embora programas como Sting e Foreigner atraiam muita atenção, “cada ato que fazemos é importante para nós”, disse Hines.

“Acho que tratamos tudo como importante, o que também é a razão do nosso sucesso”, disse ele.

“Mesmo que tenhamos Sting, isso não significa que tratamos isso de forma diferente em termos de publicidade ou marketing como faríamos com Voyage: The Journey Tribute.

“Estamos tratando tudo como importante e criamos ótimos resultados nesse tipo de show, tanto quanto criamos ótimos resultados nos Stings e nos John Fogertys.

“Nada fica em segundo plano aqui. Tudo é considerado importante.”

‘Não há razão para parar’

Um exemplo recente de busca por shows que se encaixassem no Vale Lehigh foi uma série de oito shows da peça de Natal da Broadway “Miracle on 34th Street”.

“’Miracle on 34th Street’ foi nossa primeira tentativa na Broadway”, disse Hines. “O centro de eventos não é uma casa de teatro projetada. É uma sala de clube. Não temos uma casa plana e não temos as coisas normais que os shows da Broadway precisam.

“E eu realmente tive que convencer os produtores a fazer o show aqui, porque não era uma casa de teatro padrão. E eles, na verdade, quando projetaram o cenário, tiveram que projetá-lo sabendo que viriam para cá – para fazê-lo caber em todas as salas não tradicionais.”

Mas com o programa Wind Creek, “nós os ajudamos a criar um modelo onde eles vendem isso para outras propriedades como nós e outros cassinos”, disse Hines.

“Vendemos mais de 7.000 ingressos para ‘Miracle’. Fomos o mercado mais vendido de toda a turnê nacional.”

O treinador disse: “Agora, pelo menos em minha opinião, podemos executar mais desses”.

“E crescendo em Lehigh Valley, você nunca poderia ir ver uma peça de verdade da Broadway”, disse ele. “E estando tão perto de Nova York, acho que muitas pessoas viajam daqui para ir para a cidade de Nova York.”

Sucesso, dizem eles, gera sucesso. E os funcionários do Wind Creek Event Center disseram que já estão ansiosos para 2026.

O centro de eventos já anunciou 35 shows para o próximo ano. Eles incluem 16 de janeiro, Rob Thomas da caixa de fósforos vinte; 20 de fevereiro é Bush; e o comediante Gabriel “Fluffy” Iglesias em setembro.

“Temos uma boa variedade – comédia”, disse Trainer. “Eu só acho que, depois de todos esses anos, é emocionante.

Ele disse: “Wind Creek está apoiando ainda mais. Eles querem ver… shows realmente bons, que tocariam em uma arena muito maior. Eles querem ver… shows realmente bons, que tocariam em uma arena muito maior.”

“Espere até ver a escalação chegando.”

“Acho que no próximo ano faremos o que estamos fazendo”, disse Hines. “Não há razão para parar com isso.

“Mas acho que estamos trabalhando de forma coesa para conseguir mais programas de alto nível apenas como uma marca. E acho que veremos mais disso no próximo ano.”