Susan Orlean conduz os leitores por uma carreira encantadora no livro de memórias ‘Joyride’ | Entretenimento

Susan Orlean passou quase meio século escrevendo sobre pessoas fascinantes, começando no final dos anos 1970 na Willamette Week de Portland e eventualmente chegando à The New Yorker, onde é redatora desde 1992. Ela escreveu vários livros best-sellers, sobre tópicos que vão desde o Incêndio na Biblioteca Pública de Los Angeles ao cachorro famoso Rin Tin Tin à caça furtiva de orquídeas na Flórida. E sou obrigado a observar neste parágrafo inicial que ela já foi interpretada por Meryl Streep em um filme. E agora, ela assumiu talvez o tema mais desafiador de sua carreira: ela mesma.

Em seu novo livro de memórias, “Joyride” (já lançado pela Avid Reader Press/Simon & Schuster), Orlean nos conduz irresistivelmente por sua carreira encantadora (sim, há algumas coisas divertidas nos bastidores do The New-Yorker e um pouco de prato sobre o mundo editorial) e compartilha suas filosofias generosas sobre a escrita.

“Eu queria demonstrar que o mundo era complexo, revelador e inesperado; que o comum era divino e luminoso; que as coisas familiares examinadas de perto eram magníficas; mostrar que um fragmento de uma história num jornal de Miami sobre flores era na verdade um portal para a história intemporal que todos contamos, daquilo que nos apaixona, daquilo que nos move e nos encanta, das escolhas que fazemos sobre a forma como vivemos”, escreve ela em “Joyride”. “Eu queria contar a antiga história de quem somos e como vivemos no mundo.”

Em uma ligação amigável da Zoom no mês passado, de sua casa em Los Angeles, Orlean disse que escrever “Joyride” foi uma experiência totalmente nova, muito diferente de seus muitos anos de jornalismo. “Obviamente, alguns dos princípios mais básicos da escrita, do ritmo, da estrutura permaneceram constantes, mas na verdade na página parecia muito diferente.”

Como costuma acontecer com os livros, “Joyride” foi originalmente concebido para ser outra coisa, mas foi transformado em sua jornada. Orlean disse que estava pensando em escrever um livro sobre escrita. “E então eu senti que não era tão interessante escrever um livro sobre escrita. Eu tinha muitas coisas a dizer sobre isso, mas o processo real de escrita não parecia muito interessante. Então pensei: ‘Talvez o que eu pudesse fazer é pegar uma história e realmente dividi-la e separá-la.’ E então, inevitavelmente, fazendo isso, eu o dividi cada vez mais até que realmente começou, como ‘Tristram Shandy’, com o momento da minha concepção.” De repente, ela estava escrevendo um livro de memórias.

Mas embora “Joyride” seja povoado por muitas pessoas interessantes na vida de Orlean, seus personagens principais são suas histórias. “The American Man at Age Ten”, que Orlean escreveu para a revista Esquire em 1992, está no centro: Orlean começa seu livro com a história de como aquela peça – um retrato de um garoto suburbano de 10 anos, muito comum, mas charmoso – surgiu, e como ela passou a viver dentro do mundo de uma criança de 10 anos.

“Eu mergulhei no mundo adulto imaginário como ele o imaginou e tentei transmitir o que seria viver nele com ele”, escreveu ela, “um universo em que a infância se transformava na idade adulta, em que ser casado significava principalmente que você tinha cadernos de super-heróis correspondentes”. A peça concluída está incluída no apêndice do livro, para que possamos viajar com Orlean desde a ideia inicial até ao seu irresistível lede até à sua conclusão.

Se você tem lido Orlean ao longo dos anos, vai gostar de como suas histórias aparecem no livro – um antigo retrato do Village Voice do assentamento Bhagwan em Antelope, Oregon; uma viagem com um grupo gospel itinerante; uma olhada na cidade natal de Tonya Harding; o perfil de um grupo de surfistas de Maui. E temos a história completa de seu livro, “The Orchid Thief”, que começou como um retrato nova-iorquino (chamado “Orchid Fever”) de um homem da Flórida obcecado pela caça furtiva de “orquídeas fantasmas” raras, e mais tarde se tornou um filme de 2002, “Adaptação”.

Em “Joyride”, Orlean escreve sobre como, quando leu pela primeira vez o roteiro de “Adaptação”, ela o achou “um pouco insano e um pouco incompreensível”. Mas ela estava imaginando uma versão mais direta do livro; aquele com roteiro de Charlie Kaufman na verdade coloca o livro dentro de uma história surreal sobre como fazer um filme a partir do livro, com a própria Orlean como personagem. Embora inicialmente relutante em concordar com tal exposição, Orlean finalmente mudou de ideia. (“Comecei a sentir que me ofereceram um ingresso para um passeio muito estranho em um parque de diversões”, escreveu ela, “e que poderia me arrepender se não tentasse.”) E então ela descobriu quem foi escalado para interpretá-la: a lendária Streep.

“Não pude acreditar quando disseram que ela aceitaria o papel”, disse Orlean em nossa entrevista. “Achei que eles estavam brincando… Ela foi escalada bem cedo, e lembro-me de ter pensado: ‘Essa é a coisa mais maluca que já ouvi’. Não tenho certeza se acreditei totalmente até que fosse realmente inegável.”

No livro, ela observa que em mais de 20 anos ainda não encontrou uma resposta clara sobre como é ser interpretada por Meryl Streep. “Foi estranho, foi desorientador, foi desesperador, foi divertido, foi ótimo”, escreveu ela. “Era como andar no sidecar de uma motocicleta veloz.”

Algumas partes de “Joyride” foram especialmente difíceis de escrever: detalhes pessoais do casamento de seus pais, seu próprio divórcio, doença. “Sou uma pessoa bastante reservada”, disse Orlean. “Foi uma maneira totalmente nova de pensar sobre a escrita e sobre a intimidade, a privacidade e a abertura que eu nunca tinha experimentado antes como escritor.” Seu marido, John Gillespie – “meu leitor mais fiel” – ajudou-a a determinar “se era longe demais ou não o suficiente”.

Embora ela esteja determinada que “Joyride” será seu único livro de memórias, Orlean já está trabalhando em outro livro, cujo tema ela não pode revelar no momento. Sua história como escritora continua.

“As histórias não terminam”, escreve ela no último capítulo de “Joyride”, “mas têm consequências. São documentos da nossa humanidade, rastros brilhantes do tempo vivido.”