Bill Maher receberá o Prêmio Mark Twain: ‘É como um Emmy, exceto que eu ganho’

É como aquela vez que Pinóquio se tornou um menino de verdade: notícias que foram rotuladas de “falsas” na semana passada são reais hoje, de acordo com o Kennedy Center, e Bill Maher será de fato a 27ª pessoa a receber o Prêmio Mark Twain de Humor Americano.

A Casa Branca desprezou veementemente as reportagens do Atlantic (seguido por não reportar) na semana passada que Maher foi o próximo na fila para o prêmio de 2026 que Conan O’Brien ganhou no ano passado e Kevin Hart ganhou no ano anterior. A honra Twain é concedida aos quadrinhos quase anualmente desde 1998 pela Kennedy Center, um edifício “cansado, quebrado e dilapidado” que o presidente Trump deu um tapa em seu próprio nome em dezembro e planeja fechar por dois anos de reformas a partir de 4 de julho – daí a resposta das críticas da Casa Branca.

“Notícias literalmente falsas”, disse Steven Cheung, diretor de comunicações da Casa Branca, em sua conta X oficial reagindo sexta-feira à história do Atlântico. Karoline Leavitt, secretária de imprensa da Casa Branca, disse em comunicado à publicação: “Esta é uma notícia falsa. Bill Maher NÃO receberá este prêmio”.

Mas a People informou na quinta-feira que, embora as notícias do Atlantic tenham sido consideradas “falsas” na altura, de acordo com palavras de um funcionário da Casa Branca, a situação “evoluiu” nos seis dias desde então.

Você diz tomate, eu digo to-mah-to? De qualquer forma, Bill receberá o Twain, dado anteriormente a luminares da comédia, incluindo Richard Pryor, Whoopi Goldberg, George Carlin, Lily Tomlin, Steve Martin, Lorne Michaels, Tina Fey e Dave Chappelle.

Maher não teve resposta nas redes sociais, talvez reservando sua reação para o próximo episódio “Real Time With Bill Maher”, que será lançado sexta-feira na HBO ou para seu próximo podcast “Club Random”. Mas ele emitiu uma declaração secamente divertida na quinta-feira em um comunicado à imprensa do Kennedy Center, dizendo: “Obrigado ao pessoal de Mark Twain: acabei de me explicar o prêmio e, aparentemente, é como um Emmy, exceto que eu ganhei”.

(O programa de Maher foi indicado ao Emmy Awards 22 vezes, de 2004 a 2024, incluindo 13 indicações para séries de variedades e o restante para escrita, direção e atuação pessoal. Ganhou exatamente zero dessas vezes. Até Susan Lucci só teve que esperar 18 indicações ao Daytime Emmy antes de finalmente ganhar no dia 19 – e perder mais duas.)

A declaração do comediante continuou: “Gostaria apenas de dizer que é realmente humilhante receber qualquer nome em homenagem a um homem que foi expulso de tantas bibliotecas escolares quanto Mark Twain”.

“Por quase três décadas, o Prêmio Mark Twain celebrou algumas das maiores mentes da comédia”, disse Roma Daravi, vice-presidente de relações públicas do Kennedy Center, em comunicado próprio. “Há ainda mais tempo que Bill tem influenciado o discurso americano – uma piada politicamente incorrecta de cada vez.”

Maher, um autoproclamado liberal que não ama o Partido Republicano, encontrou-se num território de estranho novo respeito entre os conservadores nos últimos anos, depois de ter começado a atacar a ideologia da extrema-esquerda tão implacavelmente como atacou a extrema-direita. Então, na primavera passada, ele aceitou um convite para jantar com Trump na Casa Branca, e muitas cabeças explodiram.

“OK, como você sabe, há 12 dias, jantei com o presidente Trump, um jantar que foi organizado pelo meu amigo Kid Rock porque compartilhamos a crença de que deve haver algo melhor do que lançar insultos a 3.000 milhas de distância”, disse Maher, que mora na Costa Oesteno 11 de abril de 2025, episódio de “Tempo Real”.

“E deixe-me primeiro dizer que para todas as pessoas que trataram isso como se fosse algum tipo de reunião de cúpula, vocês são ridículos. Como se eu fosse assinar um tratado ou algo assim. Eu tenho – eu não tenho poder. Sou um comediante, e ele é o líder mais poderoso do mundo. Não sou o líder de nada, exceto talvez de um contingente de pessoas de mentalidade centrista que pensam que deve haver uma maneira melhor de governar este país do que se odiar a cada minuto.

Maher disse que trouxe consigo para o jantar uma lista de quase cinco dúzias de epítetos que o presidente lançou ao longo dos anos, com a intenção de pedir a Trump que a assinasse para ele. O que o presidente fez. E depois de partilhar algumas anedotas da visita, incluindo algumas réplicas rápidas, Maher disse ao seu público que Trump estava “muito mais autoconsciente do que deixa transparecer em público”.

“Nunca senti que precisava pisar em ovos perto dele. E, honestamente, votei em Clinton e Obama, mas nunca me sentiria confortável conversando com eles da maneira como consegui conversar com Donald Trump. Foi assim que as coisas aconteceram. Faça o que quiser.”

O Prêmio Mark Twain será entregue a Maher em uma gala marcada para 28 de junho, com a Netflix transmitindo o evento em data posterior, ainda a ser determinada.