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Uma família de um dos bairros natalinos mais famosos de Dallas-Fort Worth está ganhando destaque nacional: Melissa e David Loderque apresentam uma exibição espetacular de “Elf Town” na subdivisão Deerfield do Plano, competirão no programa de competição de férias da ABC A Grande Luz de Natal Lutar na quinta-feira, 18 de dezembro.

Os Loders serão uma das três famílias norte-americanas que lutarão por um troféu, US$ 50 mil e o direito de se gabar nas férias; a co-apresentadora Taniya Nayak é a jurada.

O episódio irá ao ar às 21h (CDT) nas estações ABC, mas infelizmente para os telespectadores locais, a WFAA irá antecipá-lo para o jogo de basquete do Dallas Mavericks. Luta leve irá transmitir em WFAA+ canal 8.2 às 21h e posteriormente no WFAA/Canal 8 às 3h11. Ele estará disponível para transmissão no Hulu a partir de sexta-feira, 19 de dezembro.

“[Filming the show] às vezes era surreal, mas também sabíamos que havíamos criado algo especial com Elf Town”, diz Melissa Loder.

O Elf Town Depot, com o prefeito Elfus montando guarda.Foto cortesia de David e Melissa Loder

Explorando a Cidade dos Elfos
Os Loders, que se mudaram para Deerfield em 2008, vêm criando e evoluindo a Cidade dos Elfos desde 2011. Eles a usam como uma plataforma para arrecadar dinheiro para o Fundação Susan G Komenuma organização especialmente querida por Melissa, uma sobrevivente do câncer de mama.

Eles chamam a Cidade dos Elfos de “um lugar onde os elfos das férias vivem, trabalham e se divertem”.

“Como qualquer cidade, temos uma rua principal com uma escola, um shopping, uma padaria e uma taberna, tudo isso levando a uma megaárvore no centro da cidade”, diz Melissa. “A novidade deste ano é o Museu da Cidade dos Elfos, que tem fotos da evolução da Cidade dos Elfos.”

“Também temos indústria – os brinquedos viajam de trem e há uma estação ferroviária para os duendes pegarem suas passagens e esperarem o trem”, acrescenta. “Temos também uma área de entretenimento com roda gigante e uma discoteca para os duendes.”

De guarda sobre tudo está o prefeito da Cidade dos Elfos, um elfo de 6 metros chamado Elfus. E para o show, eles criaram um recurso especial totalmente novo: o Spa do Papai Noel no quintal – “uma área onde duendes não são permitidos”, diz ela.

David e Melissa, que se autodenominam os “elfos-chefes” de Elf Town, trabalham o ano todo em sua vitrine DIY. “Marcenaria, soldagem, pintura, design e instalação”, dizem eles, “são todos feitos no local pelo nosso pequeno grupo de elfos”, que inclui sua filha e genro Alex e Joel Loper e seus netos, Kade (8) e Tristan (5); sobrinhas e sobrinhos Sophie Polma (25), Maxine Polma (23), Beckett Polma (21) e os gêmeos idênticos Marlowe Polma e Julian Polma (19).

“Também temos amigos incríveis que se materializam quando montamos e desmontamos o display”, dizem. “Além disso, os amigos Roger e Rita Reynolds fizeram participações especiais [on the show] como um casal famoso do Pólo Norte.”

Entrando no show
Os Loders iluminam sua exibição todas as noites para o público em cada temporada de férias. Eles foram “descobertos” por A Grande Luta das Luzes de Natal quando um produtor de elenco os rastreou a partir do vídeo TikTok de um estranho na primavera de 2022.

Dallas-Fort Worth é um local popular para o show. Os Loders agora se juntam às fileiras de outros Luta leve-casas famosas, incluindo a Casa de férias Burkman de Frisco (2021); a família Ward de shows de drones Sky Elements em Keller (2023); “Fique na Luz” dos Hugheses”em Rockwall (2024); o “Presente de Luz” de Joules-Cornettis em McKinney (2024); e o Exibição de Natal Mach em Ennis (2024).

“É claro que vimos a série desde a primeira temporada, mas como nosso foco é menos apenas luzes e mais criar um mundo mágico, não achamos que combinaríamos”, diz Melissa.

Os Loders apresentam Elf Town desde 2011.Foto cortesia de David e Melissa Loder

Eles gravaram um vídeo de audição em 2023 e logo descobriram que foram aprovados. O show foi filmado na casa deles durante três dias em novembro de 2024.

“O processo durou três longos dias de filmagem com uma curva de aprendizado muito acentuada”, diz Melissa. “Nosso produtor local foi um recurso incrível no processo. Suas dicas e truques nos ajudaram a abraçar o processo, relaxar na frente das câmeras e, com sorte, sair bem no show; foi um turbilhão, mas muito divertido.

“Acho que a melhor parte das filmagens foi aprender muito sobre outra indústria que era tão estranha para nós. Sou psicóloga clínica em consultório particular e David trabalha em vendas na Porsche Plano, então não somos ‘artistas'”.

Lutando
Os Loders não podem revelar se ganharam o Grande Luta de Luzes de Natalclaro. (Eles estarão assistindo quinta-feira em uma grande festa no Legacy Social Room.) Mas podem dizer com certeza que sua exibição continuará a ajudar na luta contra o câncer de mama.

“Participamos da caminhada de 60 milhas de 3 dias todos os anos e o dinheiro doado vai para nossas contas de arrecadação de fundos de 3 dias”, diz Melissa. “Coletivamente, nossa pequena família de elfos arrecadou mais de US$ 180.000 para ajudar a financiar pesquisas vitais sobre o câncer e contribuir para o atendimento e defesa dos pacientes.”

A Cidade dos Elfos acenderá diariamente das 17h30 à meia-noite até a véspera de Ano Novo de 2025, com noites especiais oferecendo chocolate quente, bastões de doces ou fotos com o Papai Noel. Embora a visualização e a experiência sejam gratuitas, os visitantes são convidados a doar por meio de links de arrecadação de fundos em seus sites. Página do Facebook e através de Susan G. Komen 3 dias de Melissa página de arrecadação de fundos.

“Acho que a parte mais importante da nossa exibição é que David e eu fazemos isso juntos como um hobby e um presente para a comunidade”, diz ela. “Adoramos poder fazer A Grande Luta das Luzes de Natal, mas a nossa verdadeira motivação para o tempo, energia e dinheiro que investimos na exposição vem das histórias que ouvimos ano após ano de famílias que contam connosco para fazer parte da sua tradição.”

Ela diz que isso inclui visitantes que consideram a exibição um consolo em tempos difíceis, junto com propostas de casamento, a primeira visita do bebê ao Papai Noel e muito mais.

“Fomos até deixados de joelhos por uma mulher que trouxe sua filha pequena e tirou fotos em todo o display porque ela tinha um diagnóstico de câncer terminal e queria que sua filha tivesse fotos ‘mágicas’ com ela para que ‘quando ela fosse um anjo’, sua filha ‘sabesse que eu acreditava em magia’”, diz Melissa. “Todas essas histórias e muitas outras fazem parte do legado de Elf Town. Estes são o nosso ‘porquê’ para a pergunta que frequentemente nos fazem ‘Por que você faria isso?'”

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The Great Christmas Light Fight irá ao ar às 21h do dia 18 de dezembro na ABC e será transmitido no dia 19 de dezembro no Hulu. Encontre Elf Town em 4641 Penbrook Ct., na subdivisão Deerfield de Plano. Está aberto todas as noites, das 17h30 à meia-noite, até 31 de dezembro. Página da Cidade dos Elfos no Facebook para atualizações. Os visitantes são incentivados a estacionar em uma rua menos movimentada ou na escola primária perto de Quincy e caminhar pelo bairro.