Detalhes sobre grandes projetos no norte do Colorado The Ranch, Catalyst

• O projeto Catalyst de US$ 1,1 bilhão de Greeley depende de uma votação eleitoral especial sobre uma mudança de zoneamento.
• Tanto ele quanto o The Ranch planejam novos hotéis, centros de exposições e instalações de hóquei juvenil, levantando questões sobre a concorrência.
• O time de hóquei Colorado Eagles planeja mudar da Blue Arena do The Ranch para a nova arena Catalyst em 2028.

O norte do Colorado é o lar planejado para dois grandes projetos de entretenimento historicamente ligados, com design semelhante e separados por apenas 6,4 quilômetros.

Os dois projetos, um dos quais está em andamento enquanto o outro depende de uma votação futura, têm um denominador comum no proeminente desenvolvedor do norte do Colorado, Martin Lind.

Juntamente com o entusiasmo de alguns por locais novos e melhorados para concertos, festivais, hóquei e outros eventos num ponto quente do estado para o crescimento, surge a questão: há espaço para dois locais concorrentes tão próximos?

O Complexo de Eventos Ranch do Condado de Larimer está passando por uma mais de US$ 110 milhões para renovação da Fase II. O lançamento desse projeto ocorreu em outubro, um mês depois que Greeley inaugurou seu distrito de entretenimento Catalyst, de US$ 1,1 bilhão.

O projeto Ranch é uma iniciativa com o imposto dedicado sobre vendas e uso do condado sendo usado para financiar o projeto, que inclui um gramado para eventos de 21 acres a ser concluído a tempo de sediar a Feira do Condado de Larimer deste ano, de 31 de julho a 4 de agosto.

Apesar da inovação e de uma placa proclamando o “Futuro Lar dos Colorado Eagles”, o Greeley’s Catalyst e o desenvolvimento residencial-comercial Cascadia da Water Valley Company, com sede em Windsor, permanecem instáveis ​​enquanto se aguarda a votação eleitoral especial de 24 de fevereiro pelos residentes de Greeley.

Em abril, a Câmara Municipal de Greeley votou 5-2 a favor do apoio financeiro ao Catalyst, com a construção da arena e do centro de gelo em andamento.

Mas Votação Edição 1A pergunta aos eleitores de Greeley se a mudança de zoneamento aprovada pelo conselho para o projeto Catalyst/Cascadia de 834 acres ao norte da US Highway 34 e a leste da Weld County Road 17 para uma zona planejada de desenvolvimento de unidade deve permanecer em vigor ou ser revogada.

O resultado da questão calorosamente debatida terá ramificações importantes no futuro do projeto.

Uma votação para revogar o zoneamento interromperia o projeto já iniciado e poderia ameaçá-lo devido ao financiamento comprometido, aos prazos rígidos e ao aumento dos custos de construção durante o atraso.

Lind, CEO da Water Valley Company, tentou trabalhar em um projeto semelhante com Larimer County no The Ranch antes de fracassar em 2024. Isso o levou a comprar 834 acres – 734 acres para Cascadia e 100 acres para Catalyst – no oeste de Greeley. A cidade é considerada uma das áreas mais férteis para crescer no norte do Colorado devido à sua água e terra adequadas.

Apesar da incerteza da votação, Lind acredita que o projeto terminará em algum lugar no norte do Colorado.

“A nuvem em forma de cogumelo de impostos sobre vendas que resulta de um projeto como este acabará em um código postal no norte do Colorado”, disse Lind ao Coloradoan. “Ou você cresce ou morre. Greeley tem vontade política para crescer.”

A Fase II do Rancho e o Catalisador proposto por Greeley contêm muitas semelhanças

Ambos os planos incluem uma praça de eventos anexa a uma arena, um hotel e centro de exposições/conferências e três pistas de hóquei no gelo juvenil.

O plano do Rancho prevê uma praça de eventos de 130.000 pés quadrados nos arredores da Blue Arena, que incluirá um palco comunitário, área de recreação, espaço para vendedores e pavilhões cobertos para sediar grandes reuniões.

A construção da primeira fase da praça de eventos começará em março e deverá ser concluída a tempo para a Feira do Condado de Larimer deste ano, de acordo com O Rancho.

O plano Catalyst inclui uma praça entre a nova arena de 8.600 lugares que será a casa dos Colorado Eagles em 2028 e um hotel, o Rocky Mountain Resort and Spa, de acordo com um site do projeto.

A praça está planejada para incluir cafeterias, bares, restaurantes e espaços para eventos para vendedores, um mercado de agricultores e outros eventos sazonais.

O plano do Rancho prevê uma parceria público-privada para um hotel de 225 quartos e um centro de exposições com mais de 100.000 pés quadrados a serem construídos no local de 314 acres para acomodar a crescente demanda do complexo, de acordo com Conor McGrath, o diretor administrativo do complexo.

O condado está atualmente em negociações para garantir um parceiro privado.

O plano do Catalyst prevê o Rocky Mountain Resort and Spa, com 351 quartos, que também inclui um parque aquático coberto de 100.000 pés quadrados.

O plano do Rancho visa demolir o Pedersen Toyota Center existente e reconstruí-lo em uma instalação poliesportiva que incluiria três camadas de gelo para hóquei juvenil com a capacidade de cobrir o gelo com piso para permitir eventos de basquete e vôlei.

A conclusão desse projeto não foi finalizada.

A Catalyst planeja incluir um centro de gelo com três camadas de gelo para o hóquei juvenil na arena para atender à demanda por gelo, abrigar os programas de Hóquei Juvenil do Norte do Colorado e Junior Eagles e sediar torneios nacionais de hóquei. A arena/centro de gelo, o hotel e o parque aquático estão previstos para serem inaugurados em 2028.

O plano do Rancho também prevê a construção de um anfiteatro ao ar livre com 6.000 lugares (2.000 permanentes e 4.000 no gramado) em 2028.

Lind disse que o projeto Catalyst incluía originalmente um anfiteatro ao ar livre, mas “muito tarde retiramos isso para que não competíssemos, mas nos complementássemos”.

Há espaço para dois grandes complexos de eventos tão próximos?

McGrath e Lind foram duas figuras centrais quando a proposta de Lind de construir um projeto semelhante no The Ranch foi rejeitado pelo condado sobre diferenças, incluindo finanças, controle de gestão e escala do projeto.

Apesar das diferenças anteriores, os dois concordaram que haverá competição entre os dois complexos para atrair espectadores, mas disseram que os dois projetos estão trabalhando para complementar mais do que competir entre si para trazer pessoas para o norte do Colorado.

“Com certeza haverá alguma competição”, disse McGrath ao Coloradoan. “Acho que há uma grande diferença entre competir e colocar um contra o outro. Mas podemos ter uma competição saudável se esse projeto avançar.”

Lind disse que uma área em particular em que ele vê os dois locais se complementando é o espaço hoteleiro e o hóquei.

“O norte do Colorado tem uma escassez de hotéis de 1.000 quartos no momento e, portanto, não vemos isso como uma competição, mas como uma maré crescente que levanta todos os barcos”, disse Lind.

Ele disse que os times juvenis de hóquei estão acostumados a viajar por todo o país para torneios, mas na maioria dos lugares isso exige viagens adicionais quando você chega ao torneio porque as pistas de gelo e os hotéis estão espalhados.

“Teremos espaço de hotel e seis ou sete camadas de gelo literalmente num raio de 16 quilômetros para sediar esses eventos”, disse Lind. “Isso é inédito na indústria de torneios de hóquei. E temos outras atrações próximas, como Estes Park, para as famílias visitarem quando chegarem aqui.”

McGrath e Lind disseram que, apesar das semelhanças entre os projetos, o diferencial de tamanho nos espaços para eventos nos dois projetos será um fator determinante nos eventos que cada um trará para seus respectivos locais.

McGrath disse que embora o hóquei juvenil seja uma parte das ofertas do The Ranch quando a Fase II for concluída, ele acredita que a Fase II permitirá que o complexo crie um espaço flexível para eventos para atrair uma variedade de eventos.

“Não estamos colocando todos os nossos ovos na mesma cesta com o hóquei”, disse McGrath. “Há uma demanda crescente e há escassez de gelo no norte do Colorado, mas em 20 anos isso poderá mudar. Temos um aspecto comunitário que precisamos atender com uma variedade de interesses e é assim que queremos que o crescimento futuro procure as instalações.”

A grande questão: o que acontecerá com a Blue Arena quando os Colorado Eagles partirem?

A Blue Arena, anteriormente chamada de Budweiser Events Center, é a única casa dos Colorado Eagles desde a inauguração das instalações em 2003.

Lind, dono dos Eagles, assinou um contrato de arrendamento de 40 anos em setembro para transferir os Eagles da Blue Arena para a arena Catalyst planejada para a temporada 2028-29. A equipe é afiliada do Colorado Avalanche.

Essa medida surpreendeu os comissários do condado de Larimer, de acordo com um relatório anterior História colorada.

Lind disse que estava relutante em transferir os Eagles devido à história, mas que a Blue Arena (com 5.280 lugares para o hóquei em comparação com 8.600 lugares no Catalyst) não poderia ser reformada para acomodar a capacidade da AHL. Parte da ideia do projeto de Lind para o The Ranch era uma nova arena de hóquei com mais assentos e três placas de gelo para o hóquei juvenil.

“Como passamos cerca de 20 anos em Loveland, foi muito doloroso fazer aquela mudança 6,4 quilômetros para o leste”, disse Lind. “Mas estamos no ramo do hóquei e, como disse Wayne Gretzky, ‘patinamos até onde o disco vai estar, não onde ele esteve’”.

McGrath disse que uma das razões pelas quais o acordo com Lind fracassou no condado de Larimer foi que o condado estava desconfortável com a dívida que incorreria para construir a nova arena estimada em US$ 315 milhões e três camadas de gelo juvenil. McGrath disse que isso era ainda mais problemático porque o condado já havia comprometido vendas dedicadas e usado recursos fiscais para projetos planejados.

“Teríamos um défice para financiar projetos a favor dos quais o público votou e que estivessem incluídos nessas fases do nosso plano diretor”, disse McGrath. “Não teríamos conseguido fazer o evento no gramado, no anfiteatro, na praça.”

McGrath disse que a Blue Arena, que passou por uma reforma interna e externa de US$ 7,5 milhões nos últimos anos, hospeda 189 eventos por ano, incluindo concertos, shows de comédia, rodeios, uma variedade de eventos esportivos e outras apresentações.

A derrota dos Eagles inclui 36 jogos em casa na temporada regular, além de playoffs, vagas que McGrath e sua equipe precisarão preencher.

“Estamos constantemente buscando outros inquilinos que complementem a programação atual dos Eagles, então, se os Eagles não estiverem aqui, teremos outra oportunidade de buscar o conteúdo da turnê”, disse McGrath. “Eu preferiria ter um inquilino no prédio com uma base de fãs e adoraria continuar com os Eagles, se isso fosse possível. Caso contrário, procuraremos outras opções.”

Os Eagles não são o primeiro time esportivo a deixar o prédio. Outros times que saíram por vários motivos incluem os times de futebol de arena Colorado Spartans em 2024 e Colorado Ice/Crush em 2017, bem como o time profissional de basquete feminino do Colorado Chill em 2006.

Lind disse que por mais decepcionante que seja deixar a Blue Arena e a base de fãs que ela cresceu ao longo de mais de 20 anos, ele acredita que a forte marca do time continuará a atrair multidões para sua arena Catalyst.

“Nós realmente sentimos que havia um chamado maior para construir isso para o norte do Colorado e Greeley levantou a mão”, disse Lind.