Amir Sali confeccionou vestidos complexos para a família real da Arábia Saudita. Depois de quase duas décadas no estrangeiro, regressou às Filipinas, continuando a deixar a sua marca como o “Príncipe das Contas”.
Vindo de Tawi-Tawi, Amir disse que a arte está enraizada nele desde a infância. Seu interesse era tão grande que ele aprendeu a desenhar antes mesmo de aprender a escrever.
“Aprendi a desenhar antes de aprender o ABC. A arte estava realmente no meu sistema, nas minhas veias”, disse ele PhilSTAR L!fe.
Embora seu pai quisesse que ele se tornasse advogado, Amir acabou optando por seguir sua paixão pelas artes. Na época, ele compartilhou, nenhuma instituição oferecia um diploma de quatro anos em design de moda, o que o levou a se formar em design de interiores.
Durante uma de suas viagens ao exterior, Amir conheceu uma mulher que inicialmente não percebeu ser uma princesa saudita. Mais tarde, foi convidado a trabalhar para a família real, onde passou 18 anos aprimorando seu ofício.
Trabalhando com a família real
Amir sonhava em trabalhar em Nova York, Paris ou Londres, mas aos 23 anos conseguiu um emprego na família real da Arábia Saudita, onde foi contratado pela primeira vez para criar cortinas no Palácio.
“Quando me ofereceram para trabalhar na Arábia Saudita, parang natakot ako. Sabi ko, não é meu sonho trabalhar lá”, ele compartilhou com L!fe. Ele aproveitou a oportunidade quando lhe ofereceram uma bolsa para estudar em Paris, com a condição de que depois trabalharia para eles.
Desde a aquisição de materiais premium em todo o mundo até a elaboração de designs diversos, Amir admitiu que seu tempo no palácio foi desafiador, mas ele gostou tanto que seu período inicial de cinco anos se estendeu para 18 anos, com cada dia descrito como uma experiência de aprendizado.
Johan MIA Fotografia via @iamamirsali / Instagram
“Não foi fácil fazer roupas bonitas porque você não pode repetir seu trabalho por 18 anos. Então você tem que estudar muito bem cada desenho que você faz. Piada em hindi siya”, disse ele.
“Aprendi tantas coisas; foi muito desafiador, mas muito promissor para um artista como eu, vindo do Sul”, lembrou. “Hindi ko na notou que tenho feito tantas coisas lindas porque parang eu apenas entendi como se estivesse brincando, e este é o meu país das maravilhas.”
Amir participou de festas da família real em todo o mundo. Também abriu portas para ele vestir celebridades internacionais como Jennifer Lopez, Carrie Underwood, Beyoncé, Shakira e Halle Berry.
‘Príncipe das Contas’
Se há algo para lembrar sobre Amir, é seu intrincado trabalho com miçangas em cada criação. Como artista de Mindanao, ele foi exposto a todas as coisas decoradas em sua casa, nas Filipinas.
“Eu amo muito o trabalho com miçangas”, ele começou.
“Eu cresci com a comunidade que usa roupas muito ornamentadas e decoradas porque as pessoas do sul, os muçulmanos do sul, estão ficando com um clima festivo…’yung mga damit, muito colorido, metálico e decorado com ouro.”
Mesmo antes de estudar formalmente design de interiores, Amir compartilhou que já desenhava roupas para seus amigos, colegas de classe e familiares. Além das roupas tradicionais, Amir inicialmente se inspirou na vida marinha, ficando maravilhado com as cores vibrantes que via sempre que praticava mergulho.
Seu estilo exclusivo de decoração se reflete em suas primeiras criações, desde cortinas até móveis.
Depois que seu pai faleceu, Amir voltou para as Filipinas e pensou em se aposentar aos 43 anos, mas sua mãe o incentivou a continuar
“Não me vejo trabalhando no exterior para sempre. Kung saan ka pinanganak, doon ka pagpapalain”, disse ele.
Mais tarde, ele abriu sua primeira loja nas Filipinas e atendeu clientes, incluindo celebridades locais e futuras noivas.
Entre eles está Ayesha Alonto Mambuay, ex-aluna do Maranao e da UP. Ela conheceu Amir quando ele foi recomendado por sua tia, que o conheceu em um de seus desfiles de moda.
“Ele é muito talentoso, um visionário e tem as histórias mais extraordinárias para compartilhar. Um encontro típico com minha mãe, minha irmã e eu duraria cerca de três a quatro horas enquanto ríamos alto e conversávamos sobre tudo e qualquer coisa”, disse Ayesha. L!fe. “Todos nós sonhamos em melhorar a vida de outros Moros, mas também temos histórias agradáveis em comum sobre as lutas dos Moros.”
O desenho de seu vestido de noiva foi inspirado no sarimanok, um símbolo Maranao de honra e harmonia, disse Ayesha, observando que Amir se baseou neste emblema. Para ela, usá-lo era profundamente pessoal.
“Usá-lo foi minha maneira de homenagear de onde venho e ao mesmo tempo celebrar o futuro que estamos construindo juntos. Não se tratava de grandeza, mas de significado, raízes e intenção de nossa parte”, disse Ayesha.
Um bom artista não virá apenas da região metropolitana de Manila, de Nova York ou de Paris. Um bom artista pode vir de uma pequena ilha, de uma pequena cidade, de uma pequena província, porque a arte é uma coisa inata, é um dom de Deus
Mantendo viva a arte do beading
Amir é inegavelmente um artista renomado, tendo trabalhado com a realeza saudita e celebridades nas Filipinas e no exterior. Além disso, Amir garante que sua arte alcance pessoas de todas as esferas da vida. Ele compartilhou que, além de vestir Ayesha, ele também presenteou vestidos de grife para muitas noivas que não podem pagar por um.
Agora baseado nas Filipinas, ele oferece oportunidades de emprego para pessoas, especialmente homens de meios desfavorecidos. Também serve como forma de manter viva a arte do bordado com miçangas para as gerações futuras.
“Os beaders kasi natin aqui, principalmente os miga manang… Então agora estou treinando miga lalaki na wala namang ginagawa para aprender a fazer beading”, disse Amir. Eles também treinaram aqueles que anteriormente trabalhavam como pescadores, trabalhadores da construção civil e funcionários de padarias.
“Damos meios de subsistência às pessoas para que levem comida para a sua mesa…Acho que não existimos apenas para nós mesmos; devemos sempre ajudar outras pessoas”, disse ele.
Fora isso, ele oferece bolsas de estudo para jovens criativos que não têm condições de ir à escola.
“Eu os ajudo com sua educação para muitos artistas filipinos e excelentes”, disse ele.
“Eu também gosto [them] não tenha vergonha de mahirap ka, você pode ter seu próprio holofote também”, disse ele.
“Wag kayong mahiya, kasi, um bom artista não virá apenas da região metropolitana de Manila, de Nova York ou de Paris. Um bom artista pode vir de uma pequena ilha, de uma pequena cidade, de uma pequena província, porque a arte é uma coisa inata, é um presente de Deus”, disse ele.
Amir continua a prosperar no mundo da moda. Aos 60 anos, ele ainda tem paixão por criar mais e ajudar mais.
“É muito importante colocar seu coração em tudo o que você faz, porque quando você coloca amor, a excelência virá. Você nunca pode errar quando ama o que está fazendo”, disse ele. L!fe.
“Hindi pwede como artista ka lang makontento ka nalang sa alam mo araw-araw. Ang dami pang dapat matutunan. Esse tipo de experiência o deixará humilde porque você sabe que não é ótimo”, disse ele. Ele também encorajou os artistas a não permitirem que os fracassos os impedissem.
“Continue tentando, o fracasso não é uma derrota, a menos que você pare de tentar, então você tem que continuar e aproveitar. Deus nos permitiu cometer erros”, disse ele.
Este ano, ele deverá participar de alguns dos eventos mais prestigiados do setor, incluindo as semanas de moda de Paris e Milão, bem como o Festival de Moda de Melbourne, em março, onde já fez história como o primeiro designer filipino a subir ao palco.
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