May encerra rali regional dos Royals com gol no último segundo

Por RICHARD TORRES

Para o repórter

KOKOMO – Greg Davidson nunca duvidou de sua equipe nem por um segundo na tarde de sábado.

Quando o melhor classificado Classe 3A, Hamilton Southeastern, perdia para o No. 2 Homestead, por 1-0, após o 11^o minuto do campeonato regional de Kokomo, Davidson confiou.

Nos 24 minutos finais, 40 segundos depois que o júnior Kherington Patton empatou o placar em 1 a 1 em 54^o minuto, o veterano técnico do Royals sabia que uma vitória iria acontecer.

Foi uma questão de paciência, pressão e oportunidade.

“Eu simplesmente acredito nesta equipe”, disse Davidson. “Já treino há alguns anos e esta é a melhor equipa que já tive.”

Sloane May sênior provou que seu treinador estava certo faltando 20 segundos para o fim do tempo regulamentar em Walter Cross Field.

Na quinta-feira, May enterrou os dois gols do HSE durante a vitória por 2 a 0 na semifinal regional sobre McCutcheon, e dois dias depois ela marcou o terceiro em dois jogos (15^o no geral) com a ameaça de prorrogação iminente contra Homestead (18-1).

Roubando a posse de bola perto da área, o time de Michigan derrubou um defensor, congelou outro e disparou o gol da vitória quando o relógio chegou a 11 segundos, selando uma vitória por 2 a 1 e o primeiro campeonato regional dos Royals desde 2012.

“Tirar a bola rápido é algo em que venho trabalhando. Só de colocar isso no fundo do gol foi ótimo”, disse May.

“Eu nem sei. Nunca senti essa sensação antes só porque era um jogo tão disputado e faltavam 11 segundos para o fim. Estou muito animado para avançar e ver o que podemos fazer no semi-estado.”

Os Royals estão oficialmente navegando em território desconhecido depois de encerrar sua seca de títulos seccionais de 13 anos.

Com vitórias seccionais sobre os rivais do condado e da Hoosier Crossroads Conference, Noblesville e Fishers, que combinaram seis títulos estaduais durante o período de seca do HSE, os Royals (20-0-1) estão agora um passo mais perto de seu objetivo depois de conquistar seu sexto título regional de todos os tempos.

“Acho que todos os anos que estive aqui tive o objetivo de vencer o estadual e, às vezes, nosso foco tem sido mais em vencer a seção. Mas este ano, queremos apenas nosso único sonho, nosso único objetivo de vencer o estadual”, disse May. “E é totalmente alcançável.”

Qualificado semi-estadual pela primeira vez desde que disputou partidas consecutivas em 2011 e 2012, o HSE foi colocado à prova pelo 12 vezes campeão regional Homestead.

Os velozes Spartans desafiaram o HSE com uma ameaça de triplo gol nos juniores Channing Xayarath (23 gols), Audrey Johnson (29 gols) e Braylee Morris (23 gols), mas o HSE se recuperou apesar das adversidades.

Um gol verde de Xayarath em um ataque de fuga que ricocheteou na rede apertou o Royals momentaneamente.

Uma lesão no quadril da júnior Sydney May, faltando 8 minutos para o fim do primeiro tempo, que a deixou de lado pelo resto do jogo, os surpreendeu brevemente.

Mas a realeza continuou a encontrar uma maneira de responder.

“Nós conversamos sobre eles durante toda a semana, e um deles se soltou. Que ótimo trabalho ela fez para atingir o gol. Acho que ela teve sorte em rebater na trave e, às vezes, no torneio, você precisa de um rebote de sorte”, disse Davidson. “Mas eu sabia que tínhamos impulso mesmo enquanto perdíamos.”

Patton deu a primeira resposta no segundo tempo, empatando o jogo em 1 a 1, com um gol de rebatimento – seu 11^o da temporada – que a goleira de Homestead, Emma Kanalas, errou depois de desviar Ball State e cometer o chute inicial de Addison McClain.

O Royals registrou 24 chutes no total e 11 a gol, levando a nove defesas para Kanalas.

Patton ajudou a compensar a perda de Sydney May, junto com Margaux Henning, enquanto Indiana recrutava Riley Boyd, um veterano, atacado ferozmente.

“Patton e Margaux foram importantes para nós durante todo o ano marcando gols saindo do banco e veja o que (Kherington) faz”, disse Davidson.

May deu o último toque.

“Eu só queria finalizar. No entanto, acabou sendo apenas alguém colocando a bola no fundo da rede de alguma forma”, disse May. “Depois comemorando com as meninas e sabendo que podemos continuar trabalhando pelo nosso objetivo.

Boyd correu e abraçou May depois que seu gol passou por Kanalas. Assim que os Royals receberam seu troféu regional, Sydney May pulou até sua irmã mais velha e sorriu.

“Eu preferiria ter feito isso um pouco mais rápido do que nos últimos 11 segundos, mas vamos aceitar”, brincou Davidson. “Eu valorizo ​​isso para o nosso programa. Para esta equipe, eles mereceram. Eles merecem. O apoio dos ex-alunos tem sido incrível. Eles querem isso para este programa por causa do seria, poderia, deveria. Estou feliz pelo nosso programa e pela nossa escola.”