O que saber sobre as tradições do Dia da Marmota e Punxsutawney Phil | Entretenimento

Os tratadores de uma marmota chamada Punxsutawney Phil em Gobbler’s Knob, no oeste da Pensilvânia anunciou que viu sua própria sombra Segunda de manhã, prevendo assim mais seis semanas de inverno e não o início da primavera.

Milhares compareceram o evento anual que explodiu em popularidade após o filme de Bill Murray de 1993, “Groundhog Day”.

Faz parte de uma tradição enraizada na vida agrícola europeia, marcando o ponto médio entre o dia mais curto do ano no solstício de inverno e o equinócio de primavera.

E no leste e centro da Pensilvânia, onde pessoas de ascendência alemã observam há séculos a saída anual da marmota da hibernação, há uma tradição de clubes e celebrações da marmota que são independentes de Phil.

Alguns descartam o evento Punxsutawney realizado todo dia 2 de fevereiro como um rival indigno de suas próprias festividadesque dizem prever previsões meteorológicas mais precisas. Houve marmotas que previam o tempo em muitos estados dos EUA e províncias canadenses, e celebrações menos formais em toda parte.

Uma coisa não é: assunto sério.

“Sabemos que isso é bobagem; sabemos que é divertido”, disse Marcy Galando, diretora executiva do Punxsutawney Groundhog Club. “Queremos que as pessoas venham aqui com senso de humor.”

Quais são as origens do feriado?

Os povos celtas de toda a Europa marcaram os quatro dias que ficam a meio caminho entre o solstício de inverno, o equinócio de primavera, o solstício de verão e o equinócio de outono. O que os celtas chamavam de Imbolc também existia quando Cristãos celebram a Candeláriaprogramado para coincidir com a apresentação de Jesus por José e Maria no Templo de Jerusalém.

Os povos antigos observavam o sol, as estrelas e o comportamento dos animais para orientar as práticas agrícolas e outras decisões, e a prática de observar a saída de um animal da hibernação de inverno para prever o tempo tem raízes numa tradição alemã semelhante envolvendo texugos ou ursos. Os alemães da Pensilvânia aparentemente substituíram a marmota, endêmica do leste e centro-oeste dos Estados Unidos.

Os historiadores encontraram uma referência em um diário de 1841 às previsões meteorológicas da marmota no início de fevereiro entre famílias de ascendência alemã em Morgantown, Pensilvânia, de acordo com o falecido Don Yoder, professor da Universidade da Pensilvânia cujo livro sobre o Dia da Marmota explorou a conexão celta.

Yoder concluiu que o festival tem raízes na “história climática antiga, sem dúvida pré-histórica”.

Por que é comemorado em Punxsutawney?

Punxsutawney é uma área onde os alemães da Pensilvânia se estabeleceram – e no final da década de 1880 começaram a celebrar o feriado fazendo piqueniques, caçando e comendo marmotas.

O filme de Bill Murray causou um ressurgimento tão grande do interesse que, dois anos depois de seu lançamento, os organizadores do evento expressaram preocupação com multidões barulhentas bebendo a noite toda, pessoas subindo em árvores e outras ficando só de cueca. Em 1998, um líder do clube da marmota vestindo um terno de marmota de US$ 4 mil relatou ter sido agredido por meia dúzia de jovens.

O álcool agora é proibido em Gobbler’s Knob, local de Phil, a cerca de 123 quilômetros a nordeste de Pittsburgh.

Phil tem alguma concorrência?

As primeiras festividades em Punxsutawney foram seguidas em 1907 por pessoas em Quarryville, uma área agrícola no condado de Lancaster, no canto sudeste da Pensilvânia. Os cerca de 240 membros do Slumbering Groundhog Lodge relatam a previsão do inverno de Octoraro Orphie, ou pelo menos através de seus restos mortais bem preservados.

O presidente do conselho do Quarryville Lodge, Charlie Hart, credita Orphie como um previsor muito melhor do que Phil. “Octoraro Orphie nunca se enganou”, afirmou.

Marmotas no cardápio?

A marmota é um membro da família dos esquilos e parente dos esquilos e dos cães da pradaria. Também é conhecido como marmota, porco apito – ou na linguagem do holandês da Pensilvânia, uma língua com raízes alemãs, um “grundsau”.

As marmotas são herbívoros comestíveis para os humanos, embora não sejam amplamente consumidos. Sua vida útil na natureza é normalmente de dois ou três anos.

A Comissão de Caça da Pensilvânia afirma que dezenas de milhares de caçadores capturam mais de 200 mil marmotas por ano.

O porta-voz da Game Commission, Travis Lau, achou a marmota um pouco fedorenta de limpar, com pele grossa.

“Na verdade, foi muito bom, sem dúvida – e, para meu gosto, mais parecido com carne bovina do que com carne de veado”, disse Lau. “Toda a família comeu e gostou, e todos ficaram apreensivos.”

Quando surgiram os clubes e lojas?

A partir da década de 1930, lojas de marmotas foram abertas no leste da Pensilvânia. Eram clubes sociais com semelhanças com a Maçonaria.

Com o objetivo de preservar a cultura e as tradições alemãs da Pensilvânia, os clubes às vezes multavam aqueles que eram pegos falando qualquer coisa que não fosse a língua holandesa da Pensilvânia nas reuniões. Uma dúzia ou mais desses clubes permanecem ativos.

Todos eles partilham a característica unificadora do prognóstico meteorológico de uma marmota, disse William W. Donner, professor de antropologia da Universidade de Kutztown que escreveu sobre os esforços para preservar a herança alemã.

“Acho que é apenas um desses rituais tradicionais dos quais as pessoas gostam de participar, que talvez as afaste da vida moderna por 15 minutos”, disse Donner.

Phil acertou este ano?

Alguns esforços bem-intencionados procuraram determinar a precisão de Phil, mas o que significa “seis semanas de inverno” é discutível. Afirmações de que uma marmota viu ou não sua sombra – e que é capaz de comunicar isso a um humano – também são território justo para céticos e pessoas com problemas de humor.

Ao que tudo indica, Phil prevê mais inverno com muito mais frequência do que prevê o início da primavera.

As marmotas são, em sua maioria, criaturas solitárias que começam a surgir no meio do inverno para encontrar um companheiro. A ciência por trás da capacidade de fazer previsões meteorológicas precisas é, na melhor das hipóteses, problemática.

Entre os céticos estão os Centros Nacionais de Informação Ambiental. A agência governamental tem comparou o recorde de Phil com as temperaturas nacionais dos EUA e concluiu que estava certo apenas três dos últimos 10 anos.