WORCESTER – Considerando que os dois goleiros tinham uma altura combinada de 13 pés e 1 polegada, não foi surpresa que os Railers e os Royals tenham jogado um jogo com poucos gols na noite de sexta-feira.
Worcester perdeu, porém, por 2 a 1 para o Reading em uma disputa de pênaltis. Max Dorrington fez o gol dos Railers, enquanto Kyle Haskins marcou para os visitantes. Carson Golder converteu a primeira tentativa de pênaltis do Reading e acabou sendo o vencedor, já que Jesse Nurmi, Matt DeMelis e Ryan Miotto perderam para Worcester.
O goleiro foi essencialmente livre de erros. Houve mais chances de Grau B do que de Grau A no geral, mas o jogo ficou empatado por cerca de 61 minutos e meio em 67, então cada defesa foi crítica.
Henrik Tikkanen, dos Railers, parou 28 de 29. Keith Petruzzelli, que melhorou para 6-4-0 na vida contra Worcester, fez 27 defesas.
Não há vitórias morais nos esportes profissionais, mas Worcester disputou seu melhor jogo em casa da temporada. Manteve um time que marcou 21 gols em seus primeiros quatro jogos a um gol.
Tikkanen foi um destaque nos primeiros cinco jogos do Worcester. Ele jogou em três deles e compilou uma média de 2,22 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,917.
Esses tipos de números devem dar aos Railers uma chance de vencer, como fizeram na noite de sexta-feira, mas Worcester precisa encontrar uma maneira de finalizar.
O primeiro período contou com a estreia dos Railers de dois novatos finlandeses enviados para cá por Bridgeport, Jesse Pulkkinen e Nurmi, ambos de apenas 20 anos.
Pulkkinen é um grande defensor com 6-6 e 215 libras. Ele foi escolhido na segunda rodada do draft de 2024. Nurmi é um atacante, menor, mas rápido. Ele é o primeiro jogador na história dos Railers nascido em 2005. Foi a estreia profissional de Nurmi na América do Norte; ele foi escolhido no draft de 2023.
Eles também são os dois primeiros jogadores chamados Jesse na história dos Railers e apenas o segundo e terceiro na história profissional do Worcester. Jesse Rezansoff jogou pelo IceCats de 2000-01, que foi campeão da divisão.
O primeiro período terminou 0 a 0.
O empate sem gols foi desfeito no início do segundo tempo, quando Haskins marcou seu terceiro gol da temporada em um chute que passou por baixo da trave. Aconteceu apenas 54 segundos após o confronto inicial.
Dorrington, um novato, empatou para Worcester aos 6:02, quando recebeu um passe de trás da rede e acertou um backhand à moda antiga, ultrapassando Petruzzelli a cerca de 4,5 metros da frente. O nativo de Shrewsbury, TJ Walsh, conseguiu uma assistência para seu primeiro ponto com o uniforme dos Railers.
O gol foi marcado logo após os Railers terem uma grande chance de marcar, já que tinham uma vantagem de dois jogadores por 47 segundos, começando em 2:41. Worcester teve algumas chances, sendo as melhores chutes consecutivos de Riley Piercey e Drew Callin de perto.
O Reading teve uma vantagem de 12-5 nos chutes a gol no terceiro período, mas Tikkanen preservou o empate. Ambas as equipes tiveram uma grande chance no OT. Tikkanen negou Brandon Saigeon, que chegou à noite com seis pontos em quatro jogos, 20 segundos após o início da prorrogação.
O defensor do Worcester, Michael Ferrandino, foi parado por Petruzzelli às 6h30.
Por Bill Ballou
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