Uma fachada de folha de folha em Washington Heights

Ser desmoralizado sobre o estado da arquitetura é como sentar -se em uma cadeira de feijão: é uma posição fácil de cair e uma luta para sair. Há uma década, o arquiteto reinier de graaf publicou um ensaio Isso passou com consternação. Ele escreveu que, no século XX, os modernistas, impulsionados por desejos utópicos, produziram edifícios genuinamente igualitários – “mobilidade social capturada em concreto”. No século XXI, essa missão foi cancelada. “A arquitetura agora é uma ferramenta de capital, cúmplice em um propósito antitético ao seu antigo empreendimento ideológico”. Tão estofados por nostalgia e atalhos a -históricos quanto essas declarações, sua queixa ainda ressoa. Desde que estejam na escola, os alunos podem se lutar em problemas urgentes, como a mitigação de mudança de clima; Depois de se formarem, eles trabalham para empresas que trorem obedientemente após os detentores de poder e dinheiro. Ocasionalmente utopianismo e capital formam uma aliança sombria como na Arábia Saudita plano letal para a cidade linear de 100 quilômetros de comprimento de Neom. Em Nova York, os ideais sociais são expressos principalmente em projetos de habitação acessível, onde os orçamentos são tão apertados e restrições tão graves que eles costumavam (mas nem sempre) foram projetados por um bot.

Então, vem um projeto que o puxa daquele saco de melancolia sem forma. A Escola Charter da Comunidade Música de Washington Heights – Inwood, ou Whin, permanece no meio da rua West 162nd, envolvendo a concha de uma garagem antiga. Você pode dizer que é o único edifício institucional em um quarteirão residencial do dossel amarelo-barato da escola e do revestimento de metal brilhante, como uma lata achatada de feijão. Não há uma explosão óbvia de boa alegria até você ficar diretamente na frente, atravessar a rua e apreciar a variedade de janelas dançantes. Emoldurado em amarelo, eles se agrupam ou se espalham, desviam ou afundam ao longo de grupos de linhas horizontais. Uma batida e a aleatoriedade resolve. Cada janela é uma nota, ou Neume, e cada andar uma pausa musical deitada como uma página de um manuscrito medieval. Esta é uma fachada cantável.

O canto não metafórico continua lá dentro, onde todos os alunos, que variam de alunos do jardim de infância a alunos da oitava série, fazem aulas de música duas vezes por dia, coral e orquestra. Juilliard Faculty Visita para dar aulas particulares também, mas o que é o oposto de uma exaustiva de artes de elite para virtuosos que brotam; A escola não cobra de matrícula, admite os alunos por loteria, não possui audições e trata a música nem como um babado nem uma carreira, mas como uma ferramenta pedagógica fundamental. Após um ano de prólogo do jardim de infância, passando em instrumentos de papel (criados em equipes por crianças e pais), os alunos da primeira série recebem um instrumento com o qual se mantêm até sair. Gluck+, a empresa que projetou a escola, colocou 450 cubbies de instrumentos-violinos de tamanho de um quarto abaixo, em tamanho real acima-no centro do tráfego para que os alunos possam guardá-los logo de manhã e buscá-los mais tarde sem criar o impasse.

Armazenamento de instrumentos perto do centro do tráfego.
Foto: aqui e agora agência

O design é acusado de propósito, assim como o Whin. Emula o El Sistema da Venezuela, uma rede nacional de escolas estatais que arremessam crianças com música como uma maneira de lidar com a pobreza. O ex -aluno mais famoso do sistema é o maestro Gustavo Dudamel, que está pronto para assumir o cargo de diretor musical da Filarmônica de Nova York. Na minha primeira visita, visitei o prédio com o arquiteto Tom Gluck e o fundador da escola, Charlie Ortiz. De fala mansa, de apoio reto e alto (com um quiff que adiciona alguns centímetros à sua altura), Ortiz é o tipo de educador que um cínico diria que não existe. Levou uma década para traduzir um conceito em uma instituição, depois implorar, comissionar, construir e abrir um novo edifício de US $ 44 milhões. É uma trajetória alimentada pelos mesmos valores que ele espera que a música possa incutir em seus alunos: sinceridade, comprometimento e acompanhamento.

A entrada da escola na West 162nd Street, entre a Broadway e Amsterdã.
Foto: aqui e agora agência/Paul Vu

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O edifício sobe apenas oito andares, mas por ser estreito e mais alto que as estruturas próximas, o sol flui de ambos os lados, pintando o corredor central em listras luminosas. Você pode ler o tempo pelo ângulo dos raios no chão. Como fica em terreno alto, suas janelas voltadas para o sul oferecem vistas que varrem o Hudson para a almofada de Midtown. O amarelo e o azul da escola aparecem em armários, carpete, estofados, cadeiras de mesa e uniformes. Mas o uso mais impressionante da cor é a treliça maciça que enquadra uma academia de altura dupla no último andar. Aquele grande palha do Azure Steel é a seção de ritmo do edifício, a parte que mantém a coisa toda unida e possibilita que mais cinco novas histórias, além de uma garagem de três níveis, sem derrubar nada. De dentro da academia, as janelas dançando parecem ter uma festa, algumas mergulhando baixas o suficiente para que os alunos mais jovens se ajoelhem e olhem para o mundo, outros altos demais para bater com uma bola de basquete. Mas são as crianças que estão se divertindo mais quando visito, felizmente gritando por uma introdução ao vôlei. Eles parecem desconhecer o desprezo imemorial dos músicos pela classe de educação física.

Azul brilhante e amarelo, as cores da escola aparecem em todo o edifício, inclusive nas treliças estruturais do último andar.
Foto: aqui e agora agência/Paul Vu

As escolas de música podem ser lugares brutais, impregnados de inveja e umedecidos por lágrimas. Mas enquanto eu ando por aí, parece -me como todos está se divertindo – isso ou professores, alunos e funcionários receberam as mesmas instruções para sorrir em visitar estranhos. A vibração smiley é desconcertantemente no meio -oeste. Não tenho ilusão de que a imagem cheia de sol que recebi de uma turnê supervisionada está perto de completar. A grande maioria dos estudantes vive abaixo da linha de pobreza, muitos lutam com o inglês, alguns têm dificuldades de aprendizagem ou desafios de saúde mental-o que os recebe. Suspeito que, para muitos, a escola seja um oásis de clareza e rigor. Se você é um violoncelista, ficar reto não é apenas um sopra para um adulto; É o que você faz para controlar o braço do arco. Quando você está em uma orquestra, chegar a tempo não significa apenas deslizar para o seu assento enquanto a campainha ainda está tocando; Significa bater na nota com a fração certa de um segundo para que você não tenha sabotação de todos os outros.

Na minha segunda visita, com o novo presidente da Filarmônica de Nova York (e amigo de longa data de Dudamel), Matias Tarnopolsky, entramos no auditório do térreo, onde algumas dezenas de alunos da sétima série estavam ensaiando um arranjo de boogie-woogie para cordas e percussão. Era como assistir a busca da precisão se infiltrar na mente dos alunos. Depois de um quarto de hora, a linha de baixo passeou em vez de embaralhar. Os ombros começaram a se contorcer em sincronia. Clamor abasteceu a música. A necessidade de canalizar o processo de fluido moldou o edifício: os arquitetos tiveram cuidado para minimizar o caos e a ameaça, calcular a trajetória da sala do coro em laboratório, fornecer um local para armazenar as barracas de música e projetar esses cubbies de instrumentos como a primeira e a última parada do dia.

O auditório compacto, mas bem ajustado, é o coração da estrutura, circulando músicas do mesmo local em que a garagem uma vez bombeou carros. Como o lobby é imprensado por paredes de vidro na frente e atrás, os transeuntes que olham da calçada podem ver até o palco e as fileiras dos assentos do Blue Theatre. A equipe desenha uma cortina durante os períodos de ensaio para impedir que os olhos das crianças voassem em direção à rua, mas a conexão é feita: esta é uma escola de bairro e a música orquestral é uma atividade local. Os arquitetos deram o corpo a essa crença com um teto de madeira ondulado que começa acima do palco, rola sobre o saguão e termina em um dossel de ponta brilhante como o pico de um boné de beisebol amarelo. É um movimento que converte excelente acústica dentro de uma atitude confiante lá fora.

O auditório fica de frente para a rua.
Foto: aqui e agora agência

Uma placa sobre a porta do auditório leva o credo El Sistema em espanhol e inglês: “Tocar Y LUCHAR. Jogar e lutar. ” “Boa tradução”, observou Tarnopolsky, nascido na Argentina. (LUCHAR Pode mais obviamente, mas menos feliz, ser renderizado como lutar.) Na saída, Ortiz falou sobre suas aspirações: adicionando ventos e latão aos conjuntos; fornecendo mais instruções individuais; Contratar um médico de instrumento de meio período para trazer violência de volta à vida. “Aposto que você realmente gostaria que todas as 500 crianças brincem juntas”, disse Tarnopolsky. No local, ele prometeu transportar todos para Geffen Hall em maio, onde eles participarão de um ensaio da Filarmônica de Nova York liderado por Dudamel, depois fará o grande palco para um ensaio próprio. Mas talvez a viagem mais importante naquele dia seja o retorno do Lincoln Center a Washington Heights, porque não será a decepção que poderia ter sido se estivesse sendo arrastada de volta a um prédio escolar com vazamento, sem problemas, superlotado e superlotado como tantos em Nova York.

Eu escrevi muito sobre arquitetura e música, ocasionalmente até sobre a arquitetura da música. Mas eu nunca tinha pensado muito em um edifício projetado para aliviar a música, dia após dia, no subconsciente. A maioria dos estudantes de hoje que os estudantes ganham a vida em ocupações não musicais. Aos 40 anos, eles podem se maravilhar que eles poderiam tocar uma música no pescoço de uma viola, porque tocar um instrumento, posso dizer, é totalmente diferente de andar de bicicleta. E, no entanto, oito anos de dois períodos musicais todos os dias não podem deixar de infundir as coisas no tecido e nos neurônios de uma criança, principalmente quando eles ocorrem em um lugar que alguém projetou para suavizar o processo de absorção. Você pode até chamar o resultado de “mobilidade mental capturada em concreto”.