‘White Christmas’ ganha uma produção extra especial de fim de ano no Paramount Theatre

É sempre um “Natal Branco” em algum lugar de Chicago.

Eu mantive um diário, potencialmente incompleto. Marriott organizou este show em Lincolnshire no ano passado. Drury Lane em 2021 (embora uma versão ligeiramente diferente) e 2015 (estrelado por Sean Allen Krill, agora na Broadway em “Xadrez,” e Erica Stephan, atualmente em “Amadeus” em Lobo da Estepe). Um passeio pelo centro em 2017. Marriott Lincolnshire em 2011. Um passeio diferente pelo centro em 2010. Essa é a ideia. Eu vi uma produção da Broadway em algum lugar também.

Sempre com o general, os soldados, o celeiro, o showfolk e a neve.

Este ano, é a vez do Paramount Theatre em Aurora apresentar a versão musical do filme VistaVision de 1954 com Danny Kaye, Rosemary Clooney, Vera-Ellen e Bing Crosby, complementada por várias adições do venerável catálogo de Irving Berlin. Durante anos, recusei-me a escrever “Irving Berlin’s White Christmas” (embora esse seja o título oficial do espetáculo criado em 2000 para Muny, vencedor do Tony Award, em St. Louis), pois vejo isso como um exemplo de propriedade-arrepio, onde os netos de cada compositor querem colocar um nome na frente do título real e forçar todos a obedecer. Mas, para que conste, é “o Natal Branco de Irving Berlin”, tecnicamente.

Certamente também na realidade musical, os números de Berlim aqui incluem “Blue Skies”, “I Love a Piano”, “Sisters”, “Count Your Blessings (Instead of Sheep)”, “I’ve Got My Love to Keep Me Warm” e outras cantigas das 1.500 canções que o prolífico Irving Berlin escreveu. A trama (quero dizer, por que se preocupar?) apresenta três duplas românticas estreladas por pessoas com vontade de se fundir: uma dupla que espera se casar com uma irmã e um velho general que de repente descobre a mulher que manteve sua pousada aquecida todos esses anos. Por assim dizer.

Se você não fosse generoso o suficiente para me ler, poderia ter pesquisado muito sobre isso nesta era da inteligência artificial, estremeça. Mas não o relato de uma testemunha ocular do que aconteceu em Aurora, onde posso relatar um estelar “White Christmas” dirigido pelo antigo ator de Chicago que virou diretor Stephen Schellhardt. Tanto é assim, na verdade, que primeiro cortei e colei minha habitual crítica de três estrelas (é invariavelmente um ótimo show) e adicionei outra demi-stella.

Por que? Por um lado, toda a experiência do “Natal Branco” é simplesmente melhor em um local histórico como o Paramount, com sala e orçamento (pelo menos por enquanto) para uma orquestra de 15 peças em tamanho real. Em segundo lugar, gostei muito do design extremamente elegante de Jeffrey D. Kmiec, o que me lembrou o trabalho de Derek McLane em “Just in Time” na Broadway. Em terceiro lugar, num espectáculo que geralmente é muito bem cantado por gente como Evan C. Dolan, Sophie Grimm e Jessie J. Potter, há uma actuação vocalmente emocionante de Alex Syiek como Bob Wallace, que é o papel central aqui. Syiek lança “How Deep is the Ocean” (sempre uma metáfora estranha neste programa em particular) com excitação suficientemente questionadora para arrepios sazonais.

Quarto, David Girolmo interpreta o velho general mal-humorado como se estivesse interpretando George S. Patton, e esse é o mecanismo para transmitir a mensagem do programa sobre altruísmo no Natal. Iremos ignorar como todos esses soldados chegam à zona rural de Vermont no Natal com um dia de antecedência. Que grande pousada, eu sempre penso.

E sim, neva. Há um pequeno truque do Kmiec para lançar alguns flocos digitais para fazer você pensar que o teatro está se esquivando dessa responsabilidade mais séria, apenas para que o teto mágico da Paramount funcione como seus arquitetos originais pretendiam, como um dispensador de deleite.

A Paramount teve alguns meses difíceis, lutando por financiamento com a anteriormente apoiadora cidade de Aurora. O fim de tais bilhetes acessíveis e preços de concessão é uma consequência provável.

Após o show, caminhei um pouco. Havia apenas um quarteirão no centro da cidade que estava intensamente iluminado e cheio de famílias, apenas um quarteirão com gente suburbana feliz de todos os matizes, apenas um quarteirão com tráfego de pedestres, alguns dos quais caminhavam em direção a um ou dois restaurantes. Aurora coloca isso em risco e coloca a cidade em risco.

Chris Jones é um crítico do Tribune.

[email protected]

Crítica: “Natal Branco” (3,5 estrelas)

Quando: até 29 de dezembro

Onde: Teatro Paramount, 23 E. Galena Blvd., Aurora

Duração: 2 horas e 20 minutos

Ingressos: $ 47- $ 122 em 630-896-6666 e www.paramountaurora.com