Freedom Seder da Black-Jewish Entertainment Alliance retornará em momento crítico

Não há dúvida de que há tem estado estática entre as comunidades negra e judaica nos últimos dois anos e meio. Desde os ataques de 7 de outubro de 2023, houve uma série de interações negativas. Mas dois dias antes do início da Páscoa, cerca de 80 a 100 artistas e profissionais do entretenimento negros e judeus reunir-se-ão para um “Seder da Liberdade”. É uma tradição anual organizada pela Black-Jewish Entertainment Alliance (BJEA), fundada em 2021.

Os participantes também são um símbolo para fãs e colegas artistas – pessoas que moldam a cultura e influenciam a forma como o público pensa. Embora o comitê anfitrião não inclua nomes conhecidos, muitos deles trabalham diretamente com grandes artistas. Inclui executivos e artistas como Aton Ben-Horin, vice-presidente executivo de A&R do Warner Music Group, David Zedeck, chefe global de música da UTA, a cantora e compositora Autumn Rowe e a atriz Emmanuelle Chriqui, juntamente com produtores e executivos de cinema, televisão e música.

A relação entre as comunidades negra e judaica remonta frequentemente à era dos direitos civis, simbolizada por momentos como a marcha do Rabino Abraham Joshua Heschel ao lado do Dr. Martin Luther King Jr.

Apesar dessa história, o Seder ocorre num momento em que as tensões entre as comunidades foram testadas nos quase 29 meses desde os ataques de 7 de Outubro a Israel. A hostilidade das gerações mais jovens para com Israel e o alinhamento com as causas palestinas criaram atritos com as comunidades judaicas mais antigas. A guerra Israel-Gaza também provocou divergências entre os presidentes de universidades negras sobre o papel dos Estados Unidos.

Mas a era dos direitos civis também passou a ser vista como um ponto alto e não como uma constante. As tensões começaram a surgir mais abertamente após a Guerra dos Seis Dias de 1967, quando alguns líderes Negros começaram a alinhar-se mais estreitamente com as causas palestinianas e árabes. Essa mudança não foi a única causa de tensão, mas um dos vários pontos de viragem ao longo do tempo, juntamente com disputas posteriores sobre questões como a acção afirmativa, a educação urbana, conflitos laborais como a greve dos professores da cidade de Nova Iorque e pontos críticos, incluindo os motins de Crown Heights. Tomados em conjunto, esses momentos contribuíram para uma relação que evoluiu de forma desigual, moldada tanto pela cooperação como pelo desacordo ao longo de décadas.

As diferenças entre as comunidades estão frequentemente ligadas a visões concorrentes de justiça, enquanto o declínio na interacção quotidiana entre os grupos contribuiu para um crescente sentimento de distância. Ainda assim, o The Guardian argumentou apenas quatro meses após os ataques de 7 de Outubro que a ideia de uma “relação especial” consistente entre as comunidades negra e judaica é mais um mito nos dias de hoje.

Em fevereiro, a PBS lançou uma série de quatro partes intitulada “América Negra e Judaica: Uma História Entrelaçada”, apresentada por Henry Louis Gates Jr. A série analisa as origens distintas de ambas as comunidades e suas experiências sobrepostas, incluindo as primeiras parcerias cívicas na década de 1920. Também explora a colaboração no início do século XX através da música, do cinema e da oposição ao fascismo, juntamente com tensões que surgiram mesmo durante períodos de cooperação. Um terceiro episódio centra-se na “Grande Aliança” dos anos 1960 durante o movimento pelos direitos civis e nos desequilíbrios que o testaram. O episódio final centra-se no período que vai da década de 1970 até hoje, incluindo tensões políticas, debates sobre Israel e conflitos no campus, e inclui uma visita à UCLA e o desafio de reconstruir o diálogo.

O Freedom Seder ao ar livre terá cerca de uma dúzia de mesas de seder em uma casa em Beverly Hills, cada uma com oito a dez convidados. O Seder está estruturado de forma que a conversa não seja opcional. Os convidados são sentados em mesas designadas e guiados por um formato que inclui instruções para mergulhar profundamente e pessoalmente nas discussões sobre liberdade e libertação.

“A razão pela qual faço a tarefa da mesa é para que as pessoas sejam forçadas a sair de sua zona de conforto para não se sentarem com pessoas com quem trabalham, nem com pessoas que já conhecem, e para que possam realmente mergulhar em conhecer alguém que de outra forma não poderiam”, disse Bianca Tomash, gerente da BJEA, ao The Journal. “Se permitíssemos que todos se sentassem onde se sentissem confortáveis, é claro que eles apenas se sentariam com quem vieram, com quem eles conhecem, mas esse não é o objetivo desses eventos.”

Tomash disse que um dos aspectos definidores do evento é a ênfase na conversa pessoal em um momento em que muita interação acontece apenas online. “É o poder de simplesmente estar em um espaço compartilhado em um momento em que acontecem tantas conversas on-line, onde as pessoas se encontram por meio de manchetes abreviadas, algoritmos ou qualquer isca de clique que tenham em seu feed.”

“Damos tempo suficiente para que cada pessoa na mesa conte sua história pessoal ou como quiser responder à pergunta”, disse Tomash. “Todo mundo sai do jantar estabelecendo uma conexão muito forte com as pessoas em sua mesa só porque estão sentados e falando um por um sobre como qualquer que seja a pergunta, ressoa neles.”

O programa é organizado em torno de temas como renovação, solidariedade, ação e liberdade, com sugestões que incluem “quem é alguém que te inspira a estar aqui hoje nesta mesa… qual é o perigo de deixar as nossas redes sociais personalizadas guiarem a narrativa” e “o que há na sua experiência que você sente que não consegue dizer”.

Tomash disse que o objetivo do Seder da Liberdade “não é que todos concordem, é mais que todos saiam sentindo-se ouvidos e com uma compreensão mais profunda uns dos outros”.

O Seder segue a Hagadá e incorpora múltiplas perspectivas ao longo da noite. Além do rabino liderando os elementos tradicionais, um pastor e um co-anfitrião falam cada um em diferentes seções. O evento baseia-se numa tradição que remonta às reuniões que se seguiram ao assassinato do Dr. Martin Luther King Jr., quando activistas negros e judeus se reuniram em Washington, DC para partilhar uma refeição.

O Freedom Seder é um dos vários eventos organizados pela BJEA, que foi lançado em 2021 por executivos, artistas e criativos negros e judeus após o isolamento da pandemia COVID-19. Desde então, o grupo reuniu figuras da indústria através de uma série de programas, incluindo Freedom Seders em Los Angeles e Nova Iorque, reuniões privadas e eventos ligados à história dos direitos civis e à música, e declarações ocasionais de unidade abordando o anti-semitismo e o racismo. Os participantes anteriores incluíram Tiffany Haddish, Vin Rock of Naughty By Nature, Sharon Osbourne, Randy Jackson e Gene Simmons. O grupo também organizou eventos no Centro Cultural Skirball vinculados à exposição de fotografia de direitos civis “This Light of Ours”, foi curador da exposição de arte e retratos “Through the Glass Roof” com figuras como Diane Warren e Sherry Lansing, e organizou encontros e painéis do décimo primeiro mês de junho marcando o 50º aniversário do hip-hop com artistas como Xzibit, Layzie Bone, MC Mazic e Steve Lobel, fundador da A2Z Entertainment.

A estrutura do Seder baseia-se na tradição de contar histórias e questionamentos da Páscoa, e na história compartilhada e muitas vezes tensa que os povos negros e judeus têm suportado ao longo dos séculos. Num momento em que grande parte dessa conversa acontece à distância, o Seder é construído para trazê-la de volta para a mesma sala.

“A Páscoa já é um feriado muito poderoso porque é baseado em contar histórias e fazer perguntas”, disse Tomash. “Espero que seja a ideia de que o Seder possa ser um espaço para falar sobre o significado da liberdade hoje. Mesmo pequenos acréscimos, como convidar alguém novo para a mesa, partilhar uma história pessoal, fazer uma pergunta ponderada, podem tornar este teatro mais significativo e mais ligado ao mundo em que vivemos hoje.”