June Lockhart, amada figura materna de ‘Lassie’ e ‘Lost In Space’, morre aos 100 anos

LOS ANGELES (AP) – June Lockhart, que se tornou uma figura materna para uma geração de telespectadores, seja em casa em “Lassie” ou na estratosfera em “Lost In Space”, morreu. Ela tinha 100 anos.

Lockhart morreu quinta-feira de causas naturais em sua casa em Santa Monica, disse no sábado o porta-voz da família Lyle Gregory, amigo de 40 anos.

“Ela ficou muito feliz até o fim, lendo o New York Times e o LA Times todos os dias”, disse ele. “Era muito importante para ela manter o foco nas notícias do dia.”

Filha do prolífico ator Gene Lockhart, Lockhart foi escalado frequentemente para papéis ingênuos como um jovem ator de cinema. A televisão fez dela uma estrela.

De 1958 a 1964, ela interpretou Ruth Martin, que criou o órfão Timmy (Jon Provost), na popular série da CBS “Lassie”. De 1965 a 1968, ela viajou a bordo da nave Júpiter II como mãe da família Robinson na aventura exagerada da CBS “Lost in Space”.

Suas representações de mães afetuosas e compassivas a tornaram querida pelos jovens telespectadores e, décadas depois, os baby boomers compareceram a convenções nostálgicas para conhecer Lockhart e comprar suas fotos autografadas.

Fora da tela, insistiu Lockhart, ela não se parecia em nada com as mulheres que retratava.

“Devo citar Dan Rather”, disse ela em uma entrevista em 1994. “Posso controlar minha reputação, mas não minha imagem, porque minha imagem é como você me vê.

“Adoro rock ‘n’ roll e ir a shows. Já dirigi tanques do Exército e voei em balões de ar quente. E pratico aviões planadores – aqueles sem motor. Faço muitas coisas que não combinam com a minha imagem.”

No início de sua carreira, Lockhart apareceu em vários filmes. Entre eles: “All This and Heaven Too”, “Adam Had Four Sons”, “Sergeant York”, “Miss Annie Rooney”, “Forever and a Day” e “Meet Me in St.

Ela também fez “Son of Lassie”, a sequência de “Lassie, Come Home”, de 1945, interpretando a versão adulta do papel criado por Elizabeth Taylor.

Nova vida na televisão

Quando sua carreira no cinema quando adulta vacilou, Lockhart mudou para a televisão, aparecendo em dramas ao vivo de Nova York e em jogos e talk shows. Ela foi a terceira atriz a interpretar a protagonista feminina de “Lassie” na TV, depois de Jan Clayton e Cloris Leachman. (Provost substituiu a estrela infantil original do programa, Tommy Rettig, em 1957.)

Lockhart falou francamente sobre sua co-estrela canina. Em primeiro lugar, disse ela em 1989, Lassie era um rapazinho, porque os collies machos “são maiores, o colarinho é maior, têm um aspecto mais imponente”.

Ela acrescentou: “Trabalhei com quatro Lassie. Havia apenas uma Lassie principal por vez. Depois, havia um cachorro que corria, um cachorro que lutava e um cachorro que era substituto, porque só os humanos podem trabalhar 14 horas por dia sem precisar tirar uma soneca.

“Lassie não era especialmente amigável com ninguém. Lassie estava totalmente concentrada nos treinadores.”

Depois de seis anos no cenário rural de “Lassie”, Lockhart mudou-se para o espaço exterior, embarcando no papel de Maureen Robinson, a sábia e tranquilizadora mãe de uma família que parte num voo de cinco anos para um planeta distante em “Perdidos no Espaço”.

Depois que sua missão é sabotada por outro passageiro, o nefasto Dr. Zachary Smith (Jonathan Harris), o grupo salta de planeta em planeta, encontrando criaturas estranhas e quase desastres que exigiram que os espectadores sintonizassem na semana seguinte para saber da fuga. Ao longo dos três anos, a Sra. Robinson ofereceu consolo e uma fatia de sua “torta espacial”.

Tal como aconteceu com “Lassie”, Lockhart gostou de trabalhar em “Lost in Space”: “Era como ir trabalhar na Disneylândia todos os dias”.

Em 1968, Lockhart se juntou ao elenco de “Petticoat Junction” nas duas últimas temporadas da comédia rural, interpretando a Dra. Janet Craig. A estrela original, Bea Benaderet, foi diagnosticada com câncer e morreu, também em 1968.

Um pouco de tudo

Lockhart permaneceu ativo muito depois de “Lost in Space”, aparecendo frequentemente em episódios de televisão, bem como em papéis recorrentes na novela diurna “General Hospital” e nas novelas noturnas “Knots Landing” e “The Colbys”. Seus créditos no cinema incluem “The Remake” e a animação “Bongee Bear and the Kingdom of Rhythm”, para o qual ela dublou Mindy the Owl.

Ela também usou seu próprio passe de mídia para participar de coletivas de imprensa presidenciais, narrou concursos de beleza e desfiles de feriados, apareceu em filmes B e fez turnês nas peças “Magnólias de Aço”, “Farsa de Quarto” e “Mais Uma Vez com Sentimento”.

“Sua verdadeira paixão era o jornalismo”, disse Gregory. “Ela adorava ir às salas de reuniões da Casa Branca.”

Lockhart gostava de contar a história de como seus pais se conheceram, dizendo que foram contratados separadamente para uma produção itinerante patrocinada pelo inventor Thomas A. Edison e decidiram se casar durante uma parada em Lake Louise, Alberta.

A filha deles nasceu em 25 de junho de 1925, na cidade de Nova York. A família mudou-se para Hollywood 10 anos depois, e Gene Lockhart trabalhou continuamente como ator, geralmente em papéis avunculares, às vezes como vilão. Sua esposa, Kathleen, aparecia frequentemente com ele.

A jovem June fez sua estreia nos palcos aos 8 anos, dançando em um balé infantil no Metropolitan Opera House. Sua primeira aparição no cinema foi um pequeno papel em “A Christmas Carol”, de 1938, interpretando a filha de Bob Cratchit e sua esposa, interpretadas por seus pais.

Ela foi casada e divorciada duas vezes: com John Maloney, médico, pai de suas filhas Anne Kathleen e June Elizabeth; e o arquiteto John C. Lindsay.

Ao longo de sua carreira posterior, Lockhart esteve conectado na mente do público com “Lassie”.

Embora às vezes zombasse do programa, ela admitiu: “Que maravilhoso que em uma carreira haja um papel pelo qual você é conhecido. Muitos atores trabalham a vida toda e nunca têm um papel que seja realmente deles.”

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Bob Thomas, jornalista de longa data da Associated Press que morreu em 2014, foi o principal redator deste obituário.