“Sincerely”, da Dwight Twilley Band, fracassou em 1976, mas agora é considerada uma obra-prima perdida do power pop.
A próxima semana marca o 50º aniversário de “Sincerely”, um dos grandes discos esquecidos da década de 1970. Por que isso é esquecido é uma história em si.
Dwight Twilley e Phil Seymour eram dois garotos de Oklahoma que se conheceram em 1967 enquanto assistiam “A Hard Day’s Night” e rapidamente se tornaram amigos.
Oister, sua banda de garagem, tornou-se The Dwight Twilley Band depois que eles assinaram com a Shelter Records de Leon Russell em 1974.
“I’m on Fire”, seu primeiro single, foi um sucesso no verão de 1975. “Sincerely”, seu primeiro LP, foi finalmente lançado um ano depois. No dia 1º de julho. Três dias antes do Bicentenário. Alcançou a posição # 138 no Top 200 da Billboard.
Leon Russell e seu sócio Denny Cordell são os culpados. Eles tinham uma disputa legal entre eles e uma mútua com seu distribuidor, MCA Records. Cordell também arquivou o single “Shark (In the Dark)” porque temia que a banda fosse uma novidade depois de “Jaws”.
Twilley e Seymour perseveraram de qualquer maneira. As fitas gravadas por eles em Londres foram descartadas e todo o álbum regravado pela dupla – que tocava todos os instrumentos – em Tulsa.
O que eles criaram foi uma história do rock ‘n’ roll na música. Cada música de “Sincerely” é uma homenagem aos músicos que eles amavam. “Inglaterra” soa como T-Rex, “Sincerely” como John Lennon, “Three Persons” como The Searchers e assim por diante.
Isso não é novidade hoje. Cinquenta anos atrás, era único, e “Sincerely” combina perfeitamente os estilos americano e britânico com o sotaque rockabilly gago de Twilley. “Isso cheira um pouco a museu”, observou Robert Christgau, do The Village Voice, em sua crítica favorável.
Em 1979, a banda mudou. Twilley mudou-se para Arista. Seymour partiu para carreira solo na Boardwalk Records. O guitarrista Bill Pitcock substituiu Seymour como vocalista reserva. Susan Cowsill subiu a bordo.
Tom Petty, seu baixista ocasional, declarou falência naquele mesmo ano para escapar de seu próprio contrato com o Shelter.
A Arista levaria três anos antes de lançar o próximo disco de Twilley, “Scuba Divers”. Eles recusaram depois que seu primeiro single não chegou às paradas.
“Girls” foi o segundo – e último – hit de Twilley em 1984.
“Sinceramente” não foi por acaso, e Twilley não foi uma maravilha de dois golpes. Esses primeiros quatro discos, e a estreia solo de Seymour, estão entre os melhores power pop já feitos.
E essas são a ponta do iceberg. Ele e Seymour gravaram centenas de músicas nos anos 70, das quais apenas uma fração foi lançada, muito menos tocada no ar.
Alguns destaques daqueles que fizeram:
“Did You See What Happened?”, o lado B de “I’m on Fire”, estilo Jerry Lee, que não foi incluído em “Sincerely”; “Feeling in the Dark”, que estava em “Sincerely”, e seu blues e funk de garoto branco; a temperamental “That I Remember” e a folk “Chance to Get Away” (de “Twilley Don’t Mind” de 1977). O country rock Byrds-on-speed de “Betsy Sue” e a vibração Bowie de “Runaway” (1979 “Twilley”). O som do grupo feminino de “Dion Baby” e a extravagância de “10,000 American Scuba Divers Dancing” (de “Scuba Divers”).
Twilley era bom demais para seu próprio bem, e sua qualidade camaleônica é provavelmente a razão pela qual ele não tinha seguidores dignos de nota.
Afinal, como comercializar um camaleão? Shelter e Arista não se esforçaram muito. Nem a EMI. A empresa britânica descontinuou os CDs após comprar os direitos de “Shelter” nos anos 90.
Seymour se saiu ainda pior. A Boardwalk Records fechou em 1982 depois que o proprietário Neil Bogart morreu de câncer, deixando Twilley novamente sem contrato.
Phil Seymour morreu de linfoma em 1993, Twilley de derrame em 2023. No momento de suas mortes, ambos haviam sido esquecidos.
Ironicamente, o seu maior sucesso ocorreu recentemente. Há dois anos, a Iconoclassic Records relançou os primeiros álbuns em CD, menos “Sincerely”, com músicas bônus.
Eles também apresentaram “Live From Agora”, um show há muito esquecido em Cleveland no Agora Ballroom em outubro de 1976. O som foi mixado pelo antigo engenheiro do “Shelter” e é claro como um sino. Se você quiser saber o quão bons eles eram, ouça essa gravação.
Ou “Atenciosamente” – se você conseguir encontrar. O disco DCC de 1989 está esgotado e caro. O mesmo acontece com a reedição de 1997.
O LP também é item de colecionador. Foi relançado uma vez em 1980, pouco antes da Shelter Records falir.
Dwight Twilley e Phil Seymour foram grandes talentos. O mesmo aconteceu com Bill Pitcock, cujas três canções para Phil Seymour foram algumas das melhores de seu disco.
Eles eram melhores do que bons. Eles foram figuras importantes da música americana que nasceram na época errada – uma década tarde demais para o chiclete e uma década cedo demais para o hipster pós-moderno.
Eles mereciam mais do que receberam. E isso é um fato.
Brian Hess
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